ABC suspende “indefinidamente” el programa de Jimmy Kimmel por un comentario del cómico sobre Charlie Kirk

La cadena ABC, propiedad de Disney, anunció este miércoles que suspende “indefinidamente” el programa nocturno de Jimmy Kimmel, su late night, menos de tres días después de que el cómico hiciera un comentario sobre el asesinato del líder juvenil trumpista Charlie Kirk. En concreto, sobre la reacción de algunos simpatizantes del presidente, Donald Trump, a la noticia, conocida el viernes pasado, de que el presunto asesino, un joven de 22 años llamado Tyler Robinson, proviene de un hogar mormón, republicano y amante de las armas. La cancelación llega tras las amenazas vertidas por el presidente del organismo regulador de las comunicaciones en Estados Unidos, nombrado por Trump, a la emisora televisiva ABC.

“Hemos tocado fondo durante el fin de semana con la pandilla MAGA [de las siglas Make America Great Again, volvamos a hacer grande a EE UU] intentando caracterizar a este chico que mató a Charlie Kirk como algo distinto a uno de ellos”, dijo Kimmel la noche anterior a que el martes las autoridades ofrecieran pruebas de la conexión de los actos del presunto asesino con su hartazgo del “odio” de Kirk, un popular y polémico activista MAGA.

Según el fiscal que llevará las riendas de la acusación, la madre del sospechoso ha declarado que su hijo se había “politizado” y se había escorado a la izquierda, con ideas “en defensa de los derechos gais y trans”.

El comentario de Kimmel continuaba mostrando la respuesta de Trump a un reportero, que le preguntó el viernes al presidente cómo llevaba la pérdida de Kirk, uno de sus más estrechos aliados, alguien “casi de la familia”. El presidente estadounidense respondió: “Muy bien”. Y pasó a hablar de una renovación que ha emprendido en la Casa Blanca para erigir un nuevo salón de baile. A lo que Kimmel ironizó sobre que esa debía de ser una nueva fase del duelo: la de la “construcción”.

“Por las buenas o por las malas”

La cancelación de ABC llega después de que Brendan Carr, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), criticase duramente los comentarios de Kimmel en un podcast el miércoles por la mañana. Carr pidió el despido del cómico. “Puede ser por las buenas o por las malas”, dijo. Si la cadena no hacía lo que debía, la FCC tendría “remedios que considerar [para lograr que lo echaran]”, amenazó.

A Carr lo nombró Trump, que está estos días de visita de Estado en el Reino Unido. El presidente de Estados Unidos, que este martes demandó a The New York Times por difamación y libelo y pide al diario 15.000 millones de dólares (12.700 millones de euros) de indemnización, celebró el fin de Kimmel con un mensaje en su red social, Truth, pasada la una de la madrugada hora de Londres.

“Buenas noticias [para el país]: han cancelado el programa de Jimmy Kimmel, que ha tenido problemas de audiencia”, escribió Trump. “Felicitaciones a ABC por finalmente tener el coraje de hacer lo que se debía hacer. Kimmel no tiene ni un ápice de talento e incluso peores índices de audiencia que Colbert, si cabe. Eso deja a Jimmy [Fallon] y a Seth [Meyers], dos completos perdedores, en NBC Noticias Falsas. Sus índices de audiencia también son pésimos. ¡Háganlo, NBC!“.

En la decisión de ABC de suspender el programa de Kimmel también ha influido que Nexstar, que es propietaria de 200 emisoras locales con las que, según su web, llegan al 70% de la población de Estados Unidos, anunciara poco antes que dejaría de emitir el show. “Nexstar se opone firmemente a los recientes comentarios de Kimmel sobre el asesinato de Charlie Kirk y reemplazará el programa con otra programación en sus mercados afiliados a ABC”, declaró la compañía. Pocos minutos después, llegó la cancelación de ABC.

Nexstar se encuentra a mitad de una operación para adquirir Tegna, uno de sus mayores rivales, por 6.200 millones de dólares. El acuerdo, que se antoja como una huida hacia delante en un escenario de decadencia de la televisión convencional, tiene que obtener el permiso de la FCC.

Carr, presidente de ese organismo, celebró en X la decisión de Nexstar de prescindir de Kimmel. Brian Stelter, periodista de la CNN, publicó en esa misma red social un GIF que, según Stelter, le mandó Carr cuando le pidió una reacción al anuncio de la cancelación del programa de Kimmel. En él, se ve a dos personajes de la serie The Office levantado y bajando los brazos, a mitad de una celebración.

En un programa de la cadena conservadora Fox News —que lleva días vinculando los comentarios de Kimmel con los de quienes en redes sociales celebran o disculpan la muerte de Kirk—, Carr declaró este miércoles que “algo no funciona” cuando los cómicos televisivos pasan de ser “bufones de la corte que se burlaban de todos los que están en el poder a ser clérigos y a imponer una ideología política muy estrecha”. “Me alegra mucho ver que las emisoras estadounidenses se están poniendo de pie para servir a su comunidad”, añadió Carr. “Hay algo más allá del foie gras progresista que sale de Nueva York y Hollywood”.

El presidente de Estados Unidos, que pasa cada día varias horas ante la televisión, puso en su mensaje de Truth la diana sobre otros dos presentadores: Jimmy Fallon y Seth Meyers, dos de los últimos supervivientes de la tribu del late night tras el anuncio, a mediados de julio, de que el programa de Stephen Colbert, estrella nocturna de CBS, terminará al final de esta temporada pese a sus buenas audiencias. La cadena justificó la salida de Colbert, crítico con Trump, por motivos económicos.

Entonces, el presidente de Estados Unidos escribió en Truth: “Me gusta muchísimo que lo despidan [a Colbert]. Su talento era aún menor que sus ratings. Creo que el siguiente es Jimmy Kimmel. ¡Es aún menos talentoso que Colbert! Greg Gutfeld [de Fox News] es mejor que los tres juntos, y ahí incluyo al Imbécil [sic] de la NBC que ha arruinado el en otro tiempo gran Tonight Show", comentó en referencia a Fallon.

La cadena ABC pagó antes de su toma de posesión una indemnización de 15 millones de dólares al presidente de Estados Unidos —un dinero que irá destinado a la fundación que construirá su biblioteca presidencial— para no tener que acudir a los tribunales tras una demanda de Trump a la televisión y a uno de sus presentadores estrella, George Stephanopoulos.

Stephanopoulos estaba hablando del caso de abuso sexual y difamación por el que Trump fue condenado a pagar una indemnización a la escritora E. Jean Carroll, cuando dijo que este violó a la antigua columnista de la revista Elle. El jurado encargado del caso halló al entonces expresidente responsable de abuso sexual, no de violación.

“Tal vez deberíamos perseguirte a ti”

Este martes, Trump respondió a la pregunta de uno de los reporteros más famosos de ABC News, Jonathan Karl, autor de un par de libros sobre el presidente. Karl preguntó si este apoyaba la idea defendida por la fiscal general Pam Bondi horas antes —y a la luz del asesinato de Kirk— de que la Administración debería perseguir considerar que el “discurso de odio” no está amparado por la libertad de expresión, derecho sacrosanto en el sistema estadounidense. Trump le dijo a Karl: “Tal vez deberíamos perseguirte a ti, que siempre estás diciendo cosas tan malas sobre mí”.

Además, Trump también ha obtenido 16 millones de CBS, que de nuevo destinará a su futura biblioteca. El presidente de Estados Unidos se querelló el pasado otoño contra el programa informativo 60 Minutes, al que acusó de la edición de una entrevista con Kamala Harris, su adversaria, a quien, según el entonces candidato, el programa benefició en los últimos compases de la campaña.

El republicano pedía nada menos que 20.000 millones de dólares, aprovechando también una cuestión delicada: que Paramount, matriz de CBS, necesitaba la aprobación federal para conseguir fusionarse con el grupo audiovisual Skydance. De no haber salido adelante la operación, habría tenido que abonar una penalización de 400 millones de dólares. Esa fusión llegó a las pocas semanas.

Kimmel, de 57 años, lleva más de 20 al frente de la franja nocturna de la cadena ABC. Debutó en enero de 2003, y por entonces competía con otra media docena de prestigiosos locutores televisivos. Por su programa, que se rueda en el corazón de Hollywood, en pleno Paseo de la Fama, han pasado todas las estrellas imaginables; este mismo mes han estado en su plató actores como Rob Lowe, Bryan Cranston, Mark Hamill, Regina King o Sean Penn. En enero de 2007, entrevistó a Donald Trump, entonces popular personaje de la telerrealidad. “Qué idiota tan guapo era”, decía este de sí mismo hace unos meses, al recordar la charla.

Hace apenas un mes, Kimmel contó que había logrado la nacionalidad italiana. “Lo que está pasando [con Trump en la Casa Blanca] es tan malo como uno se imaginaba. Es mucho peor, es simplemente increíble. Siento que probablemente sea incluso peor de lo que él hubiera deseado”, comentó en un podcast el presentador, nacido y criado en Nueva York. Kimmel ha logrado el pasaporte gracias a que su abuela era italiana, nacida en la isla de Isquia, frente a Nápoles.