Turquía avanza en Siria pese a que aumenta la presión internacional contra su ofensiva

Durante una noche de intensos bombardeos de la aviación y la artillería turcas, combatientes sirios afines a Turquía abrieron una nueva cabeza de puente en territorio sirio. Estas facciones, en su mayoría de adscripción islamista y que se agrupan ahora bajo las siglas del Ejército Nacional Sirio (ENS), alcanzaron en la mañana del sábado la carretera M-4, codiciado objetivo estratégico pues es la principal vía de comunicación entre las ciudades del norte de Siria. “Hemos logrado cortar la 712 [carretera que conecta las localidades de Tal Abyad y Ras al Ain] y la que conecta Hasaka con Alepo [M4] para aislar a las fuerzas terroristas”, explicó, en conversación telefónica, Abdalá Halwa, a cargo de la segunda división del ENS.

Con todo, tras duros combates, las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lograron contener el avance y, según anunció el mando de esta milicia kurdo-árabe “los grupos armados apoyados por Turquía han sido expulsados […] y la carretera está ahora abierta y asegurada”. Durante el tiempo que mantuvieron el control de la M4, los milicianos pro turcos ejecutaron a 9 personas que transitaban por la carretera, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), incluida la dirigente política Hevrin Jalaf, ejecutada junto a su conductor. Si bien el objetivo de tomar esta vía de comunicación es romper las líneas de suministro de las FDS, los civiles temen que de caer definitivamente la carretera, los alimentos empiecen a escasear. El abastecimiento de agua ya está fallando en algunas zonas del noreste después de que un bombardeo dañase la presa de Aluk, que provee a más de un millón de personas.

Otro de los puntos calientes fue la ciudad de Ras al Ain, que el Ministerio de Defensa de Turquía aseguró haber tomado este sábado. Fuerzas de ambos bandos consultadas por EL PAÍS matizaron que Turquía aún no se ha hecho con el control. “Estamos a las puertas de Ras el Ain y la tenemos prácticamente rodeada”, relató, en la tarde del sábado, el portavoz del ENS, el mayor Yusef Hamud, vía WhatsApp. “Nuestros efectivos siguen defendiendo la ciudad y al menos diez civiles han muerto en los bombardeos turcos”, dijeron oficiales de las FDS.

Parecido destino espera, previsiblemente, a la vecina localidad de Tal Abyad, que ha sido rodeada por este y oeste y está siendo sometida a intensos bombardeos que han obligado a huir a la mayoría de los civiles.

Según el cómputo recabado por el Observatorio, las bajas en las filas de las milicias kurdas son al menos 81, mientras en el otro bando son 67, la práctica totalidad combatientes sirios que sirven de avanzadilla para las tropas turcas. Además, al menos 28 civiles han muerto en el lado sirio, mayormente por los bombardeos turcos, según cifras del OSDH y otros 18 en el lado turco, víctimas de proyectiles de mortero disparados por las FDS, de acuerdo con las autoridades turcas. La ofensiva de Turquía ha provocado un inmenso éxodo desde las ciudades fronterizas, que la ONU estima por encima de 100.000 desplazados, mientras que la Media Luna Roja Kurda eleva a 191.069.

“La situación es muy mala, durante la última noche hubo muchísimos bombardeos”, explicó un empleado de una ONG kurda del norte de Siria por teléfono desde las cercanías de la localidad de Jalabiya. Allí, dijo, cientos de desplazados buscaron refugio en los alrededores de una base de EE UU, por si la proximidad de las tropas estadounidenses pudiera librarles del fuego turco. En un video ampliamente difundido en las redes sociales se ve a una de las mujeres desplazadas increpar a un soldado estadounidense de uno de los puestos de observación de la zona que no han sido evacuados. Le recrimina la falta de apoyo: “Os tendríais que ir de aquí si no vais a parar la guerra. ¿Tienen que morir nuestros hijos antes de que hagáis algo?”.

En la noche del viernes la tensión entre Ankara y Washington llegó a su punto álgido cuando cazas turcos golpearon a “escasos centenares de metros de un puesto de observación de las tropas de EE UU”, en la localidad de Kobani, según hizo público el Pentágono, y añadió que sus fuerzas responderán a toda agresión con acciones “defensivas inmediatas”. El Ministerio de Defensa de Turquía respondió que en ningún momento se pretendió atacar a los militares estadounidenses sino que se bombardeó “una colina a unos mil metros al suroeste del puesto de observación” desde donde las FDS atacaban con ametralladoras pesadas y morteros las posiciones turcas.

Condena internacional

A las amenazas de sanciones por parte de la administración Trump, se une ahora la de los países europeos. El ministro de Exteriores de Alemania, Heiko Maas, anunció que su país congelará la exportación a Turquía de armas susceptibles de ser utilizadas en Siria. "En el marco de la ofensiva militar turca sobre el noreste de Siria, el Gobierno federal no dará nuevos permisos para equipos militares que puedan ser utilizados por Turquía en Siria", explicó. Los Gobiernos de Países Bajos y Finlandia ya anunciaron el jueves la paralización de la venta de armas a Ankara y, este lunes, los ministros de Exteriores de la Unión Europea debatirán una propuesta de Suecia para imponer un embargo de armamento.

El secretario general de la Liga Árabe, Ahmed Abul Gheit, criticó duramente la ofensiva turca tildándola de “invasión de la tierra de un Estado árabe y agresión a su soberanía”. La mayoría de los miembros de esta organización, con la que hasta hace unos años Ankara mantenía una buena relación, han condenado el ataque turco.