Los argelinos plantan cara a las intrigas del clan Buteflika

Abdelaziz Buteflika, ese anciano de 82 años vestido con su gandura argelina -una especie de pijama, no sabemos si muy apropiado para la ocasión-, que sostiene la carta de dimisión sobre su silla de ruedas este martes 2 de abril por la noche, acaba de ser humillado por otro anciano, Ahmed Gaid Salah, de 79 años, jefe del Estado Mayor. Su gran aliado desde hace 15 años. Hay otro personaje bastante más joven, sin el que no se entendería la escena. Es el pueblo argelino: 41 millones de personas, con una media de 27 años, y el deseo de implantar una democracia transparente sin elecciones amañadas en el país más extenso de África.

Gaid Salah también solía mostrar en público un respeto casi empalagoso hacia Buteflika. No en vano, fue Buteflika quien lo emplazó al frente del Ejército en 2004. Antiguos combatientes de la guerra de la independencia, juntos han sabido deshacerse de todos los enemigos argelinos que les salieron al paso; sobre todo, del temido general Mohamed Mediane, de 79 años, que permaneció un cuarto de siglo al frente de los servicios secretos hasta que Buteflika y Gaid Salah pudieron enviarlo a la reserva en 2015. Cuando Buteflika sufrió el infarto cerebral en 2013 el jefe del Ejército lo apoyó para que concurriese a las presidenciales de 2014. Y Buteflika le devolvió el favor nombrándolo viceministro de Defensa, solo por debajo de él mismo, que era el ministro.

En octubre del año pasado, cuando se hablaba de la posibilidad de que Buteflika se postulara para un quinto mandato, Gaid Salah -o para ser exactos, un tribunal castrense- encarceló a cinco generales acusados de corrupción. En un país donde la corrupción está tan asimilada nadie creyó que esa fuera la verdadera causa. Muchos observadores apuntaban que esos mandos se habían opuesto a la candidatura de Buteflika. Pero la verdad nunca afloró.

La alianza entre los dos ancianos perduró incluso después de que decenas de miles de argelinos salieran a las calles el 22 de febrero para protestar contra “la humillación” del quinto mandato. La irrupción de ese enemigo no entraba en las previsiones de ningún clan. Gaid Salah respondió cuatro días después con un discurso donde “delante de Alá el Todopoderoso, del Pueblo y de Su Excelencia, el Señor Presidente de la República” aireaba su compromiso para que las elecciones presidenciales del 18 de abril se desarrollasen en un clima de “quietud, serenidad, seguridad y estabilidad”. Aquello sonó a amenaza. Pero la gente, en lugar de acobardarse, salió de forma más masiva a las calles.

Esas intrigas cuarteleras de viejos combatientes pueden resultar apasionantes en una película, pero la calle lleva demasiado tiempo sufriéndolas y pide viernes tras viernes que se vayan todos. Buteflika, o quien pretendiera actuar en su nombre, difundió una carta el lunes 1 de abril en donde que anunciaba que dimitiría antes del 28 de abril, cuando expiraba su cuarto mandato. Pero advirtió -él o quien pudiese actuar en su nombre- que antes de dimitir tomaría “medidas importantes para asegurar la continuidad del funcionamiento de las instituciones del Estado”. A nadie se le escapaba que esa medida podría ser la destitución de Gaid Salah.

A menudo, los argelinos se preguntaban estos últimos años quién gobernaba realmente en Argelia. ¿El clan Buteflika? ¿Gobernaban también los “oligarcas”, las grandes fortunas amasadas sobre todo con dinero público? ¿Los servicios secretos (DRS, por sus siglas en francés)? ¿O gobernaba, como siempre, el Ejército? Y dentro del Ejército, ¿qué clanes? Ahora quedó claro quién manda. El sitio satírico argelino El Manchar, tituló: “ Abdelfatá al Sisi [el presidente egipcio] felicita a Gaid Salah y le advierte contra los riesgos de una deriva democrática”.