Osborne alerta de que el ‘Brexit’ obligaría a un ajuste de 38.000 millones

La salida de Reino Unido de la UE tendría un alto coste económico para el país. Y, para hacerle frente, el ministro británico de Finanzas, el conservador George Osborne, ha anunciado hoy que, si los votantes eligen el Brexit, se vería obligado inmediatamente a subir drásticamente los impuestos y a recortar el gasto público en áreas tan sensibles como la sanidad y la educación. Un ajuste que ha cifrado nada menos que en 30.000 millones de libras (38.000 millones de euros) y que se consumaría en unos presupuestos de emergencia que sometería al Parlamento días después de una victoria del Brexit, algo que los últimos sondeos señalan como cada vez más probable.

"Tendré que subir mucho las cargas impositivas o recortar en servicios públicos como educación, sanidad o el presupuesto de Defensa", ha asegurado Osborne la mañana del miércoles a una emisora de radio de la BBC. "En caso de Brexit, nos despertaríamos en menos de una semana sin un plan de viabilidad económica, con una profunda inestabilidad financiera, y años de incertidumbre en los que tendrás que apretarte el cinturón. El país no será capaz de mantener la calidad de los servicios públicos actuales”.

Con el anuncio de Osborne -fiel escudero y candidato a suceder al primer ministro, David Cameron-, los partidarios de la permanencia han querido volver a situar los argumentos económicos en el centro de la campaña. Ahí estuvieron en el arranque de la misma, cuando la opción de seguir en la UE se imponía en los sondeos, alimentada por la incapacidad de los euroescépticos de rebatir el argumento de que el Brexit, cuando menos, desencadenaría años de incertidumbre perjudiciales para la economía del país. Pero en las últimas dos semanas, la inmigración ha copado le debate y el Brexit ha tomado la delantera en las encuestas, haciendo saltar las alarmas entre los partidarios de permanecer en la UE.

El anuncio del canciller del Exchequer ha despertado la ira entre los euroescépticos y ha agravado aún más la cruenta guerra civil que el debate europeo ha provocado en las filas del gobernante Partido Conservador. En un desafío sin precedentes, un grupo de 57 diputados tories han anunciado que votarán en contra y bloquearán el “presupuesto de castigo” de Osborne, de producirse el Brexit. Entre los rebeldes se encuentran varios exministros pero ningún miembro del actual equipo de Gobierno. "Si el ministro procediera con estas propuestas, su situación sería insostenible", ha afirmado el grupo de parlamentarios.

El ministro ha contestado que la medida saldría adelante, aún sin el apoyo de los rebeldes, gracias al apoyo de diputados de la oposición. Su anuncio ha sido respaldado por su predecesor laborista Alistair Darling. Pero el actual portavoz de Economía de la oposición, John McDonnell, ha señalado que los laboristas nunca apoyarían nuevas medidas de austeridad.

Sin el apoyo de los 57 tories rebeldes ni el de los diputados laboristas, la medida tendría pocas posibilidades de prosperar. Pero, sobre todo, el desafío pone de manifiesto lo complicado que sería para el actual equipo de Gobierno continuar al mando del país después de una victoria del Brexit. Cameron ha insistido en que su voluntad es seguir en su puesto aunque pierda el referéndum, pero una rebelión contra el canciller del Exchequer, en caso de victoria del Brexit, podría precipitar el fin de un Ejecutivo cuya posibilidad de dirigir las negociaciones de ruptura con la UE, dado el tono que ha adquirido la campaña, parece cada vez más remota.

Los cálculos del recorte anunciado por Osborne se basan en los 30.000 millones de libras en que el independiente Instituto de Estudios Fiscales calcula el agujero que el Brexit abriría en las finanzas públicas británicas a largo plazo. Para hacerlo frente, Osborne ha hablado diversas medidas: los tipos básicos del impuesto sobre la renta subirían dos puntos, hasta el 22%, y el tipo impositivo máximo pasaría del 40% al 43%; las cargas fiscales sobre las herencias y transmisiones patrimoniales también serían mayores, así como las del alcohol y el petróleo. El ministro también prevé un recorte de en torno al 5% en el gasto para policía y transportes.

"Abandonar la UE dañaría la inversión, a las familias y a toda la economía británica", ha advertido Osborne. "Estoy más preocupado que con la crisis financiera de 2008", ha añadido Alistair Darling, "la campaña por el Brexit no tiene ninguna idea, ninguna hoja de ruta".