Al Qaeda planeó un atentado con gas letal en el metro de Nueva York en 2003

La red Al Qaeda planeó un atentado contra el metro de Nueva York en 2003 con una mezcla gaseosa tóxica, similar a la usada por los nazis en las cámaras de gas, pero abortó el ataque 45 días antes de la fecha prevista para perpetrarlo por orden del número dos de la organización, Ayman Al Zawahiri, según los extractos de un libro que publica hoy la revista Time en su página web. Se desconoce por qué Al Zawahiri paró el ataque, que se pretendía que fuera tan sangriendo como el 11-S.

Un informante cercano a la dirección de Al Qaeda reveló a los servicios secretos estadounidenses que Al Zawahiri canceló el plan en enero de 2003, sólo mes y medio antes de ser ejecutado, a pesar del deseo de que el ataque se cobrase al menos las mismas víctimas que los atentados contra el World Trade Center del 11 de septiembre de 2001, según revela el periodista Ron Suskind, ganador del Pulitzer, en el libro The One Percent Doctrine.

La célula encargada del ataque al metro neoyorquino había ideado un sencillo sistema que permitía liberar cianuro de hidrógeno en varios vagones de metro. Lo pensaban hacer a través de un artefacto simple pero eficaz que la CIA conoció gracias al ordenador de un yihadista de Bahrein, arrestado en febrero de 2003 en Arabia Saudí.

El gas de los nazis

La CIA construyó un prototipo del artefacto basándose en el diseño encontrado en los archivos del ordenador, que incluía un envase para cianuro de sodio y otro para una fuente estable de hidrógeno, como el ácido clorhídrico. Esta mezcla tóxica que une dos tipos de gases es similar a la empleada en su día por los nazis en sus campos de exterminio. Este sistema de ataque, denominado mubtakkar -que significa el "invento" o la "iniciativa"- supone un giro radical en la tecnología armamentística "equivalente a lo que en su día supuso la escisión del átomo", según escribe Suskind en su obra, The one percent doctrine (en castellano, La doctrina del 1%).

Sin embargo, cuando el hombre de Al Qaeda en Arabia Saudí visitó a Al Zawahiri para informarle de sus planes, el lugarteniente de Osama Bin Laden ordenó abortarlo por razones desconocidas. El libro asegura que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, fue alertado del nuevo modelo de ataque en marzo de 2003 e incluso tuvo en sus manos el prototipo del sistema elaborado por la CIA. El presidente alertó al resto del Gobierno de la amenaza.

"Cuando Inteligencia supo que Al Zawahri había pedido la cancelación de los ataques, Bush tuvo miedo de que algo peor estuviese siendo planeado", añade el autor. "Lo que podemos concluir de esto es que Al Qaeda considera que una segunda ola de ataques sería más destructiva y perjudicial que el 11-s", indica Suskind al Times. Por el momento, el FBI ha rechazado confirmar las informaciones vertidas en la obra de Suskind, aunque un portavoz del departamento de Policía de Nueva York ha admitido que la oficina había tenido conocimiento de los supuestos planes. "Estuvimos preocupados por este plan y tomamos las precauciones necesarias", ha explicado Paul Browne.