20 minutos en el infierno

Miles de sudaneses expulsados de sus aldeas por las milicias árabes en la región de Darfur han recibido con gritos y aplausos de alegría y esperanza al secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, que ha viajado hoy hasta ese estado para realizar una visita de 20 minutos a los campos de refugiados. Washington amenazó ayer al Gobierno sudanés con graves represalias por su apoyo a la guerrilla. El secretario general de la ONU, Kofi Annan, se encuentra también de viaje en el país africano. EE UU estima que hasta un millón de desplazados podría morir a causa de esta crisis humanitaria.

Tras entrevistarse en Jartum con el presidente del país, Omar Hasan al Bashir, y con el ministro de Asuntos Exteriores, Mustafa Osman Ismail, Powell se ha declarado decepcionado ante la respuesta inicial del Gobierno a su exigencia de que deje de apoyar a las milicias árabes, que han expulsado a los aldeanos no árabes de sus casas en una campaña militar que los grupos de derechos humanos han tachado de limpieza étnica, pero que amenaza con convertirse en un genocidio.

Powell advirtió ayer al Gobierno sudanés que emprenderá "una acción del Consejo de Seguridad de la ONU" si no permite el acceso de ayuda humanitaria y deja de apoyar a las milicias árabes. Washington planea dar a conocer hoy un borrador de resolución para evitar una catástrofe en Darfur. Sin embargo, durante la visita de hoy fuentes del Departamento de Estado han dibujado un panorama muy pesimista, afirmando que el Ejecutivo sudanés no es consciente de la gravedad de la crisis: "Están en un estado de negación, tratando de evitar las consecuencias".

Bashir ha prometido a Powell tomar medidas para atajar la crisis, pero según estas fuentes: "Ya lo ha hecho antes. Veremos que hacen al final". El ministro sudanés de Asuntos Exteriores, Mustafa Osmane Ismaïl, insistido horas después en que el Gobierno hará lo posible por evitar una catástrofe.

En el campo de Abou Shouk, el jefe de la diplomacia estadounidense ha asegurado: "Todos queremos que [los desplazados] vuelvan a sus hogares, y para eso hace falta reestablecer la seguridad en Darfur, que acaben los combates y el fin de la Janjaweed. Tanto los grupos de derechos humanos como los funcionarios de la ONU en la región aseguran que no sólo cuentan estas milicias árabes con la protección del Gobierno, sino que además gozan de la complicidad y el apoyo del Ejército sudanés. El Ejecutivo asegura sin embargo que se trata de forajidos a los que lucha por desarmar.

El estado de Darfur, al norte del país, tiene el mismo tamaño que toda Francia. El campo de Abou Shouk se encuentra a sólo unos kilómetros de su capital, El Fasher. Un millón de desplazados corre peligro de morir este año en esa región a causa de esta crisis humanitaria —la peor del mundo para la ONU—, según un alto cargo del Gobierno de EE UU. A punto de comenzar la época de lluvias, las organizaciones de ayuda internacional tratan de proveer de alimentos y medicinas a los campos donde se alojan las miles de personas expulsadas de sus aldeas.

"Si nada cambia, tendremos un millón de víctimas. Si las cosas mejoran, podremos reducir la cifra a 300.000", ha declarado Andrew Natsios, jefe de la Agencia de Ayuda Internacional estadounidense. El portavoz del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, Marcus Prior, puntualizó poco después que es todavía prematuro hacer esas predicciones, pero "lo que está claro es que cientos de miles de vidas están en peligro".