El Pentágono prolonga la misión de 20.000 soldados en Irak

Unos 20.000 soldados estadounidenses, cuyo regreso de Irak estaba previsto para las próximas semanas tras un año de servicio, tendrán que seguir en ese país árabe tres meses más, según ha anunciado el jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld. Con este anuncio, el Pentágono rompe su compromiso de que las tropas enviadas a Irak no estarían allí más de doce meses.

Esta medida da a los jefes militares estadounidenses una fuerza adicional, aunque sólo temporal, para afrontar el grave empeoramiento de la violencia en Irak, donde a los incidentes en el triángulo suní se ha sumado una insurrección de parte de la población chií del centro y sur del país. Con esta decisión, EE UU mantendrá el nivel de tropas en Irak en unos 137.000 soldados, por encima del nivel de 115.000 que tenía como objetivo el Pentágono.

La unidades afectadas son principalmente la I División Acorazada, con base en Alemania, y el 2 Regimiento de Caballería Blindada, de Fort Polk (Luisiana), y que estaban a punto de emprender el regreso a casa una vez que ya habían llegado sus relevos. El Pentágono ha adoptado esta medida cuando están llegando a Estados Unidos los cadáveres de los soldados muertos en Irak durante las últimas dos semanas, debido a las cuales se están multiplicando las escenas de dolor y las imágenes de funerales por todo el país.