EE UU anuncia la toma de un aeródromo clave en la retaguardia iraquí de Bagdad
Los tanques aliados cruzan por primera vez el Tigris hacia el este de la ciudad.- Los helicópteros Apache atacan la base de la Guardia Republicana en la capital iraquí.- Los aliados lanzan un intenso bombardeo sobre un edificio donde se supone se refugiaban Sadam y dos de sus hijos
Los marines de EE UU han tomado esta tarde al asalto y controlan ya el aeródromo de la base Rashid de la Guardia Republicana, situada al sureste de la capital, en la retaguardia de lo que queda del Ejército iraquí, según ha informado el mando aliado con sede en Qatar. La base había sido bombardeda durante toda la mañana por aviones y helicópteros Apache.
Bombardeos que esta misma tarde se han reanudado tras cuatro horas de relativa tranqulidad. Las zonas más afectadas por las bombas han sido los suburbios sur y sureste de Bagdad, según ha comprobado un periodista de AFP.
Horas antes, los tanques estadounidenses han cruzado por primera vez los puentes sobre el río Tigris hacia el este de Bagdad, donde resiste lo que queda del Ejército y del Gobierno iraquí. Según ha podido constatar el enviado especial de EL PAÍS, Francisco Peregil, dos blindados han tomado el puente de la República (Al Gumuria), situado en el centro de la ciudad y situado a 500 metros del Hotel Palestina, donde se concentran los periodistas extranjeros.
Según la agencia Reuters al menos un tanque ha cruzado el río y ha disparado sobre posiciones iraquíes en la orilla este. Simultáneamente, un misil ha caído sobre la planta 15 del hotel Palestina y ha herido a cuatro periodistas. Dos de ellos, incluido el cámara de Tele 5 José Couso, han fallecido poco después por las heridas sufridas en el ataque. Un portavoz estadounidense ha reconocido que el misil procedía de uno de sus tanques, que supuestamente respondió al fuego de francotiradores apostados en el tejado.
A la caza de Sadam
A primera hora de la mañana, un avión estadounidense A-10 Tunderbolt -también llamado asesino de tanques- ha estado bombardeando sin ningún tipo de oposición iraquí el Ministerio de Información durante al menos 20 minutos, según ha informado Peregil. El mismo avión también ha bombardeado el principal complejo presidencial de Sadam Husein en Bagdad, según un corresponsal de France Presse.
Pero el bombardeo más importante sobre la capital, a juzgar por sus objetivos, ha tenido lugar horas antes, durante la noche. Un bombardero B-1 ha lanzado cuatro bombas GBU-31 antibúnker de una tonelada de peso sobre un edificio de un complejo residencial del barrio de Al Manosour, en el oeste de Bagdad con el objetivo de eliminar a Sadam Husein y a dos de sus hijos que, según informaciones "sensibles", se encontraban en el inmueble.
Se desconoce de momento si el líder iraquí se encontraba efectivamente en el lugar, aunque un responsable estadounidense citado por France Presse ha asegurado que "sin duda" Sadam Husein y sus hijos estaban en el edificio atacado. La misma fuente asegura que no se sabe si el dictador está muerto. "No sabemes quién ha muerto. Evidentemente, esperamos que una parte de la dirección [iraquí] haya sido eliminada", ha añadido.
Rumsfeld no vincula la victoria a la muerte de Husein
El secretario de Defensa de EE UU, Donald Rumsfeld, afirmó ayer que la victoria llegará "más tarde que pronto" y rechazó vincularla con la muerte o captura del líder iraquí, Sadam Husein, o con el control de Bagdad. Para Rumsfeld, se pensará en la victoria cuando las tropas se muevan con seguridad y garanticen la distribución de la ayuda humanitaria, la población vuelva a sus casas y se sepa donde están las armas de destrucción masiva que EE UU acusa a Irak de poseer.
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