El Senado estadounidense aprueba que los pilotos lleven armas en los aviones

El Senado de Estados Unidos ha aprobado un proyecto que permitirá a los pilotos de vuelos comerciales portar armas en las cabinas de los aviones para tratar de impedir secuestros aéreos. Se trata de una enmienda al proyecto de ley para la creación del 'superministerio' de Seguridad que debate estos días el Senado.

La medida fue aprobada ayer por 87 votos a favor y 6 en contra, después de que el Gobierno del presidente George W. Bush dijera que la apoyaría si se cumplen ciertas condiciones.

En una carta dirigida a dos senadores, la Casa Blanca señala que los pilotos deben tener cajas de seguridad donde puedan guardar las armas, que llevarlas deberá ser voluntario, y que los pilotos que accedan a llevarlas deben entrenarse sobre su uso.

El sindicato de pilotos

La aprobación fue elogiada por el sindicato que agrupa a unos 14.500 pilotos. "La gente que necesita estas armas como última línea de defensa son los pilotos. Son los únicos a los que se les impide tenerlas", dijo Al Aitken, representante del sindicato, quien se refería a que tras los atentados del 11 de septiembre, que comenzaron con el secuestro de cuatro aviones comerciales, las autoridades ordenaron la presencia en los vuelos de agentes federales armados.

La medida forma parte de una enmienda presentada por varios legisladores, entre ellos los senadores republicano Bob Smith y la demócrata Barbara Boxer, al proyecto de ley para la creación del Departamento de Seguridad Nacional. El senador Smith, acompañado de decenas de azafatas, también impulsó la idea de que los miembros de la tripulación reciban además un entrenamiento de 28 horas sobre defensa personal.

Hasta ahora, el Gobierno se había opuesto a la idea de armar a los pilotos porque consideraba que su principal misión es la de conducir el avión de forma segura. El sindicato de los pilotos señaló que la medida es un "paso necesario y significativo hacia la creación de un ambiente más seguro para los pasajeros". Entre tanto, los directores de 21 aerolíneas que se opusieron a la medida señalaron que es necesario analizarla con mayor profundidad.