Estados Unidos lleva a cabo con éxito un nuevo ensayo del escudo antimisiles

El Departamento de Defensa de EEUU ha realizado hoy con éxito su sexta prueba del sistema de defensa antimisiles, la más compleja hasta la fecha, según informó el Pentágono. La operación ha consistido en el lanzamiento de un "misil atacante" o "misil señuelo" desde la base aérea militar de Vanderberg, en la costa de California.

Este misil fue interceptado media hora después, a las 06.40 hora local (02.40 GMT) por un cohete procedente del atolón Kwajalen, en las islas Marshall, a unos 7.700 kilómetros de California, según informó la portavoz del Pentágono, Cheryl Irwin.

Esta es la sexta prueba que realiza el Pentágono y la principal novedad era que el "misil atacante" llevaba tres señuelos, en lugar de solamente uno, lo que la convierte en la más compleja realizada hasta la fecha.

El interceptor iba equipado con un "vehículo de destrucción" guiado por el prototipo de un radar de Banda X situado en el atolón Kwajalen y por el sistema de alerta y mando situado en Colorado Springs, donde se encuentra también el Mando Aéreo Estratégico de Estados Unidos.

El objetivo consistía en que el "vehículo de destrucción", guiado por radares de alta precisión, colisionase y destruyese la cabeza del misil antes de que este iniciase su reentrada en la atmósfera, a unos 225 kilómetros de altura.

Los dos últimos ensayos, realizados en julio y diciembre de 2001 también tuvieron éxito, y esta prueba es una de las muchas que el Pentágono prevé realizar incorporando cada vez más complejidad hasta poder desarrollar un sistema totalmente operativo, lo que podría ocurrir en 2006 o 2007.

Prototipos en Alaska

El mes pasado, el secretario de Defensa en funciones, Paul Wolfowitz, anunció al Congreso que el Pentágono esperaba contar en dos años con cuatro prototipos de cohete antimisiles situados de forma permanente en Alaska.

Rusia y China han acusado a Estados Unidos de incumplir con este proyecto el Tratado contra Misiles Antibalísticos (ABM) firmado por Washington y Moscú en 1972, que comprometía a ambos países a no realizar sistemas de defensa antimisiles.

Sin embargo, el proyecto es una prioridad para el presidente estadounidense, George W. Bush, para quien es necesario para defender a Estados Unidos de hipotéticos ataques de países enemigos como Irán, Irak o Corea del Norte o, incluso, de grupos terroristas.

Además de contar con la oposición de Rusia y China, los planes de Estados Unidos son criticados también desde dentro del país por quienes los consideran un despilfarro de recursos que podrían utilizarse en otros proyectos de seguridad nacional.