Escalada y niños, un binomio imbatible

“Hola a todos. Hoy es el séptimo cumpleaños de Álvaro y lo celebraremos el viernes en un roco”, dice el primer mensaje del grupo de WhatsApp creado para la ocasión que recibe María Cifuentes. Es su tercer cumple en un rocódromo en los últimos seis meses y ella misma se plantea acudir a uno para la fiesta de su hija el mes que viene. “La niña me lo pide, está entusiasmadísima”, cuenta. La escalada ha pasado de ser al aire libre, minoritaria y muy desconocida, al estar asociada al peligro y a unas características físicas concretas, a convertirse en la gran actividad indoor, segura y emergente entre los niños, que la disfrutan como si no hubiera un mañana porque en ellos, el ansia de trepar, de subir, de llegar más alto, es completamente innata.

“Estamos a tope de la mañana a la noche, el sector es un boom, está de moda”, ratifica Gelu Castro, profesor en Urban Monkey. Castro, asturiano de 41 años, lleva “toda la vida” en esto al ser provenir de una familia de escaladores y se mudó hace seis a Madrid atraído por el tirón que empezaba a tener la comunidad. “Antes, había pocos rocódromos y no lo daban en el Teledeporte, pero este año mucha gente ha podido verlo en los Juegos Olímpicos”, explica sobre las razones de esta auténtica explosión. “Hemos pasado de 60 alumnos a 200 en apenas un trimestre”, cuantifica el efecto olimpiada el director de Climbat Madrid, Nacho Escribano.

Para los niños, es una actividad muy completa y recomendable. “En la parte física, se trabaja toda la musculatura y es multiarticular. Mejora la coordinación, la elasticidad y el equilibrio y contribuye al desarrollo muscular y psicomotriz. No tiene nada que ver con los deportes tradicionales, cíclicos, en soledad y aburridos”, explica Mario Nevado, responsable de actividades infantiles en Sharma Clumbing. “Es 100% funcional y natural, sin cargas externas, aporta mucha propiocepción o conciencia de nuestro cuerpo, y se adquieren patrones muy saludables. Más que un deporte, es una filosofía de vida”, destaca Escribano.

También conlleva aspectos psicológicos muy beneficiosos. “Te saca de tu zona de confort. Al subir en altura y no controlar el espacio ni el medio, tienes que afrontar el miedo, gestionar tus emociones y tomar decisiones por ti mismo”, recuerda Nevado, que se inició con nueve años y a sus 30 aún tiene “el recuerdo real del miedo”. “Trabajar esta psicología desde edades muy tempranas te aporta mucho para toda la vida”, subraya, a lo que Castro añade que aprenden “lo que cuestan las cosas, la persistencia, la pasión, a no rendirte, a superarte, a sacrificarte por lo que quieres conseguir”.

“Tiene un componente importantísimo de estrategia y planificación, somos jugadores de ajedrez en vertical, se trabaja la disciplina, el compromiso, la voluntad y la paciencia”, destaca Nevado, a quien la parte que más le gusta es la social. “Venimos de la cultura del deporte en equipo, que tiene muchas cosas buenas, como el trabajo cooperativo, pero también algunos aspectos negativos que cuidado con ellos, como los roles y las etiquetas”, el líder, el tímido, el paquete..., explica Nevado, que recuerda que la escalada “tiene un punto de equipo en cuanto a táctica y a aportar seguridad, pero al final eres tú, tu espacio y tu gestión, tú contra la pared, no hay más”. “Va de autosuperación. No compites contra nadie, sino contra tu propia sombra”, añade Escribano.

Otra “cosa superchula” para Nevado es que los entrenamientos son mixtos y la brecha de género, a pesar de haber sido un deporte tradicionalmente masculino, hoy por hoy es muy pequeña. Según todos los expertos consultados, la participación de niños y niñas “está muy equilibrada”. “Y como la biomecánica de chicas y chicos es muy distinta, ambos sexos aprenden mucho viéndose escalar”, asegura Nevado. Para Dani Castillo, uno de los directores de Sputnik Climbing, donde hay un 60/40, “es una poderosa herramienta de empoderamiento”.

Escribano y Castillo introducen un elemento más: la gamificación, el juego como forma de aprendizaje. “La escalada es la gamificación máxima, es puro juego a través de la actividad física”, afirma el director de Sputnik. “Hacemos el juego del pañuelo atado a una presa, escondemos muñecos en la cima, les pedimos que vayan solo por las presas naranjas y rojas y que las cuenten...”, ejemplifica Castro. También puede ayudar a los niños dispersos, ya que “es muy mental, hay que estar muy concentrado, escalar es como hacer meditación, solo puedes pensar en el siguiente movimiento y antes de empezar tienes que visualizar cómo llegar, lo que centra mucho a los chavales”, añade Castro.

Todos los expertos destacan que se puede iniciar a cualquier edad. “Como la natación, se puede hacer desde los primeros pasos, es gateo pero en vertical. Cuantos más movimientos hagan, mejor evolución física van a tener hasta su madurez”, indica Escribano. Sin embargo, los rocódromos los reciben a partir de los 4, cuando tienen ya suficientes habilidades motoras, son “más maduros e independientes y ya se comunican bien”. Y, para ellos tienen paredes de 8/9 metros con presas atractivas de distintas formas y colores, desde coches a dragones y pokemons.

Tampoco se requiere ningún tipo de complexión o de cualidades físicas ―“no hace falta ni ser ágil, ni delgado, ni deportista, ni fuerte ni nada, todo el mundo puede, nadie se va a sentir mal”, en palabras de Castro, es “100% inclusivo” según Escribano―. Para empezar, recomiendan no forzar al pequeño y proponerle una sesión de prueba o bautismo, siempre con un profesional y sin comprar nada, todo se presta o alquila. “Las primeras experiencias son supertransformadoras, sobre todo entre lo que tienen menos idea y más prejuicios. Entran con un ‘no voy a poder subir’ y salen alucinando porque han podido. Además, tiene una curva de aprendizaje muy rápida”, promete Castillo. “Niño que viene, niño que quiere repetir y hacen más ejercicio que corriendo, con pesas y con pilates”, sostiene Miguel Chamorro, gerente de Urban Monkey. Estos bautismos se pueden hacer en familia “para descubrir el deporte y el miedo juntos”, propone Castillo. La idea no se les ocurrió a ellos, sino que lo pedían los propios usuarios, que les decían que cuando jugaban al tenis padre e hijo, por ejemplo, uno se aburría y el otro se enfadaba. Aquí, todos se divierten.

“La mayoría de los niños no tiene miedo a las alturas y al que le gusta no va a parar, no tienen fin, se tiran todo el rato para arriba y para abajo. Salen encantados, motivados y muy cansados porque descargan toda su superenergía”, concluye Castro. Y luego, si les gusta, los padres pueden apuntarlos a clase, incluso asistir ellos en escuelas de padres en paralelo, y salir a la roca, con La Pedriza, Patones, Zarzalejo, San Martín de Valdeiglesias o El Vellón como destinos preferentes dentro de la comunidad.

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