El juez procesa al líder del PSOE de Murcia por prevaricación y malversación

El juzgado que investiga desde el año 2022 al secretario general del PSOE en la Región de Murcia, José Vélez, por presuntos delitos de prevaricación y malversación en la organización de un festejo taurino en la época en la que fue alcalde de Calasparra ha dado por concluida la investigación y ha ordenado procesar al dirigente y continuar con el procedimiento judicial abierto contra él. Las partes deberán ahora solicitar la apertura de juicio oral o el archivo de la causa.

En un auto notificado esta mañana, el titular del juzgado de Primera Instancia e Instrucción Número 3 de Caravaca de la Cruz, que instruye el caso, ha acordado también que continúen las actuaciones contra otros dos dirigentes socialistas, Jordi Arce y Antonio José Merino, que fueron concejales de festejos de la localidad, de unos 10.000 habitantes, durante los años 2017 al 2019, en los que se centra este procedimiento. La Fiscalía ya había solicitado el pasado mes de julio que se los procesara a los tres al considerar que había indicios suficientes de que Vélez pudo cometer irregularidades en la gestión del contrato para organizar la Feria Taurina del Arroz, un evento privado impulsado por la empresa Chipé Producciones, que también explotaba la plaza de toros de la localidad y cuyo administrador también ha sido procesado en este caso.

Según el auto notificado este jueves, en 2017 el Ayuntamiento de Calasparra, del que era alcalde el dirigente socialista, suscribió un convenio con Chipé Producciones para abonar 30.000 euros a la mercantil a cambio de poder utilizar sus novillos en los tradicionales encierros que protagonizan las fiestas patronales de la localidad, que se celebran en las mismas fechas que la feria taurina privada.

En 2018 se suscribió un segundo convenio con el mismo fin, por valor de 37.000 euros, y en 2019 se arrendaron los novillos para los encierros a la misma empresa a través de un contrato menor, por 15.000 euros.

Según detalla el magistrado, en esos tres años se observa cómo el Ayuntamiento de Calasparra “sistemáticamente asumió y abonó con dinero público determinados gastos cuyo beneficiario directo o indirecto fue el empresario investigado”. El juez señala también que “el desembolso real que efectuó el Ayuntamiento para la cesión de las ganaderías para los encierros excedió ampliamente de los precios pactados entre el consistorio y la mercantil tanto en los convenios de 2017 y 2018 como en el contrato menor de 2019″.

Todo ello, considera el juez, podría constituir delitos de prevaricación administrativa y malversación de caudales públicos, y las diligencias practicadas “evidencian que existen motivos suficientes para atribuir su perpetración a los investigados de forma indiciaria”, por lo que procede seguir con el procedimiento penal.

Tras esta resolución, el ministerio fiscal y las demás acusaciones personadas tienen 10 días para formular escrito de acusación en el que soliciten la apertura de juicio oral o el sobreseimiento de la causa.

José Vélez ocupó la alcaldía de Calasparra entre 2014 y 2020, cuando fue nombrado delegado del Gobierno central en la Región de Murcia. Mantuvo ese cargo hasta las elecciones autonómicas y municipales de mayo de 2023, en las que encabezó la lista del PSOE a la presidencia de la comunidad autónoma. Actualmente, es secretario general del PSOE de la Región de Murcia y portavoz del Grupo Parlamentario Socialista en la Asamblea Regional.