Bremen, ciudad de ultramar

A orillas del río Weser se está realizando la mayor ampliación urbanística de la historia de Bremen. Es la ciudad de ultramar o Überseestadt, una zona completamente nueva con una atmósfera mitad industrial, mitad ciudad de vacaciones. Antiguos almacenes, hoy recuperados y convertidos en oficinas, centros de ocio y viviendas de lujo conviven con nuevos edificios salpicados de balcones con vistas al río. Vistas que, en el fondo, sueñan con ser vistas al mar. Ese mar al que Bremen ha querido acercarse siempre. Hace aproximadamente 200 años la ciudad compró el terreno que hoy es Bremerhaven y a partir de entonces utilizó el río Weser como vía por la que traer las mercancías a la ciudad. El puerto de río finalmente llegaba al mar. Tras complicados procesos de drenaje, los barcos podían navegar hasta aquí y traer consigo toneladas de género -principalmente café, tabaco y algodón- que descargaban en tres canales. Hoy en día solo uno de ellos sigue cumpliendo estas funciones. Otro se utiliza exclusivamente para embarcaciones de recreo y el último se clausuró hace 15 años, utilizando el nuevo terreno para situar el mercado central. Fue en ese momento cuando comenzó la ampliación.

Para conocer la zona lo mejor es dirigirse al centro de información situado en el antiguo almacén Speicher XI (Am Speicher XI 1). Este centro es gratuito y allí podrá contemplar una estupenda maqueta de la ampliación y comparar ésta con otras empresas urbanísticas similares que se acometen en la actualidad por todo el mundo. En el mismo edificio se encuentra el Museo del Puerto, perfecto para conocer los últimos 120 años de historia portuaria de Bremen.

Tras un latte machiato en Feuwerwache, el antiguo parque de bomberos (Waller Stieg 5), podemos merodear por los alrededores del molino Rohland, un impresionante edificio art déco que parece sacado de Gotham City y que aún desempeña orgulloso sus funciones. Atención: todavía circulan trenes en esas vías que parecen olvidadas. Escenario de lunes a viernes del trasiego de barcos y trabajadores, durante los fines de semana resulta inquietante perderse entre los muelles solitarios y los gigantescos almacenes de grano. Un paisaje industrial perfecto para los amantes de la fotografía o de la soledad.

Más adelante, encontraremos un edificio enorme, prácticamente en desuso, que fue la antigua tostadora de Café Hag, productora del primer café descafeinado del mundo. Proyectada en 1907 por el arquitecto Hugo Wagner para acoger el corazón del imperio de Ludwig Roselius, en su salón de mármol se puede curiosear la historia del inventor del café sin cafeína. Roselius llegó a monopolizar el 90% de la industria y fue un personaje tan importante como excéntrico, destacando por su carácter innovador. Puesto que Bremen recibió el apodo de ciudad del café gracias a él, no podemos marcharnos sin degustar un café fuerte y aromático en la diminuta cafetería del edificio.

Volviendo sobre nuestros pasos, nos dirigimos al Schuppen 1 (Konsul-Smidt-Straße), auténtico epítome de la transformación de esta zona. Este antiguo e inmenso almacén ha sufrido una profunda remodelación y acoge oficinas, lofts de lujo, un centro deportivo del equipo de fútbol Werder Bremen y varios restaurantes. Pero sin duda, la mejor razón para venir hasta aquí es la magnífica exposición de coches clásicos que se puede visitar gratuitamente. La industria automovilística siempre ha sido muy importante en Bremen y este espacio es un homenaje a la misma. Entre modelos de todas las marcas y épocas, encontramos algunas motos antiguas y otras rarezas como un par de coches de la extinta marca local Bogward. Además de la exposición, este enorme pabellón alberga varios establecimientos dedicados al cuidado de este tipo de automóviles: talleres, tapiceros o grafiteros que decoran carrocerías con el diseño más extravagante.

En Schuppen 1 nos sorprende también una estupenda novedad en la escena culinaria de Bremen. El restaurante sirio Al Dar ha abierto sus puertas recientemente con una cuidada decoración y un servicio atento y esmerado. Merece la pena animarse a probar su excelente menú degustación Un viaje por Siria. La bandeja de entrantes es simplemente maravillosa. ¡Y muy abundante! Después, para aligerar el estómago, un buen té de menta y retomamos el paseo.

Siguiendo el curso del agua podemos llegar hasta el extremo de la Überseestadt donde se encuentra el faro que antiguamente guiaba a los barcos de mercancías. Según dicen, el farero no sólo iluminaba su camino sino que también les informaba del tráfico y del canal por el que debían circular a grito pelado. ¡Menuda voz!

Para pasar la tarde podemos jugar al mini golf a oscuras, iluminados tan sólo por luces negras. Una mezcla extraña entre deporte y club nocturno, curiosa cuanto menos. Y para finalizar la jornada, ¿qué tal un espectáculo en el nuevo teatro de variedades GOP? Propuestas excéntricas y llamativas, cercanas al circo, en una franquicia que ha llegado a Bremen tras conquistar ocho ciudades alemanas.

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