Larramendi vuelve a la Antártida

Esta mañana se presenta en Madrid la expedición Acciona Antártida 2011, el nuevo proyecto de Ramón Larramendi para cruzar el continente antártico en un catamarán movido por el viento.

Para quienes no sepáis quién es Ramón Larramendi os diré que si alguien puede atribuirse el título de viajero y aventurero hoy en España es él. Los demás somos puros aficionados.

Supe de Ramón la primera vez a principios de los noventa, cuando en el mundillo viajero empezó a hablarse de un chaval de Madrid que con 25 años había atravesado en trineo de perros y kayak desde Groenlandia hasta Alaska en un recorrido de 14.000 kilómetros y tres años que constituyó la más larga travesía polar de la historia realizada sin medios mecánicos. Hizo partes en solitario y otras con la compañía parcial de tres amigos que se turnaron para acompañarle. Más tarde lo conocí personalmente con motivo de una entrevista para El País Semanal y quedé fascinado con el personaje.

Ramón es un grandullón tímido y algo desaliñado. Tiene unos profundos ojos azules que contrastan con el gesto oscuro del rostro y una mirada como de hombre siempre ausente. Visto de cerca, o de lejos, charlando con él, o en silencio, nada parece indicar que haya sido capaz de circunnavegar el Ártico durante tres años, llegar andando al Polo Norte o cruzar la Antártida en un catamarán traccionado por cometas que él mismo inventó por un lugar donde ningún otro ser humano había cruzado antes el continente blanco. No lleva colgados dientes de cocodrilo ni enseña cicatrices ni acude a la televisión vestido de lancero bengalí. Habla lo justo, lo imprescindible para no parecer grosero, y nunca de sí mismo. Si por él fuera, sería un individuo absolutamente anónimo que va y viene del hielo y disfruta, como decía Saint Exupery, con lo distante, con aquello que está tan lejos que parece inalcanzable.

En este blog hemos debatido a veces sobre qué diferencia hay entre turista y viajero. Bien, pues Ramón Larramendi sí es un viajero.

Esta mañana tendré el inmenso honor de hacer de maestro de ceremonias en la presentación de esta nueva expedición en la que junto con Javier Selva, Ignacio Oficialdegui y Juan Pablo Albar tratarán de cruzar de nuevo la parte grande (e inaccesible para el ser humano) de la Antártida oriental para ir perfeccionando el proyecto Mariposa Polar: un catamarán de polietileno traccionado por cometas de hasta 80 metros de superficie, capaz de salvar 3.500 kilómetros de nada blanca en unos 30 días, de forma ecológica, no contaminante y barata. Ya lo hizo en 2005 con unos resultados espectaculares.

Ahora se trata de perfeccionar el prototipo con varios catamaranes unidos, como si fuera un tren, para ser utilizado en la investigación científica, de manera que equipos técnicos instalados en ellos puedan vivir y trabajar en un futuro mientras se desplazan por la región más inhóspita, inaccesible y desconocida del planeta llevando a cabo experimentos sin necesidad de montar costosas bases fijas ni recurrir al avión ni contaminar el desierto blanco.

En unos momentos de crisis en que descubrimos que en España no inventamos nada (solo sabemos hacer pisos), un tipo sencillo, humilde y nada mediático va e inventa un vehículo ecológico capaz de hacer 421 kilómetros en un solo día sobre una superficie helada con cero emisones contaminantes. De momento, y gracias al patrocinio de Acciona, va a poder seguir perfeccionando el sistema.

Si Scott, Nansen o Amundsen vivieran, se irían a tomar cañas con él. Seguro.

La expedición parte el 2 de diciembre. Pretenden hacer una media de 125 kilometros diarios, navegando las 24 horas, con turnos de conducción (manejo de la cometa) de dos personas. Entre el 5 y el 10 de enero esperan pasar por el Polo Sur. Y llegar a destino el 20 de enero de 2012.