Desde Oviedo y en EasyJet

En una imagen que recordaba al NO-DO, el aeropuerto de Madrid-Barajas ha recibido esta mañana con honores al pasajero número 50 millones de 2007, Juan José Álvarez que, signo de los tiempos que corren en los que proliferan las compañías de bajo coste y los vuelos nacionales, viajó en un avión de EasyJet procedente de Oviedo. El aeropuerto explica que se trata de un hito, ya que ésta es la primera vez que el se alcanzan los 50 millones de viajeros en un año. Por eso, se le esperaba en la escalerilla con un ramo de flores y se le premió con una tarjeta VIP Oro de Aena, que le permitirá utilizar las salas Vip de los aeropuertos españoles, y 12 billetes de ida y vuelta de la low cost británica para volar a cualquiera de sus destinos durante 2008.

La cosa tiene truco: Anea comunicó a Easyjet hace dos días que el pasajero número 50 millones de Barajas llegaría hoy en su avión procedente de Oviedo, y la aerolínea seleccionó entonces al homenajeado y le comunicó la noticia. El pasajero, asturiano nacido en Gijón hace 56 años y director de Caixa Geral en Avilés, ha contado que viaja al menos dos veces al mes de Oviedo a Madrid por trabajo, tanto con Iberia como con Easyjet desde que ésta opera desde la capital asturiana.

Y ha explicado que cuando le dijeron que recibiría un regalo creyó que sería un vuelo, por lo que no dijo nada a su mujer, a la que esperaba darle una sorpresa esta noche, "aunque ahora lo verá en la tele, y a ver cómo se lo toma". El director del aeropuerto, Miguel Ángel Oleaga, ha destacado que 2007 se cerrará con un crecimiento de pasajeros de cerca del 14%, hasta alcanzar los 51 millones, un 60% de los cuales pertenecen al tráfico del Terminal 4. "Este aumento de pasajeros se debe al incremento de la capacidad, que ha dado cabida a más compañías", ha explicado.

Barajas, puerta de América

Oleaga ha destacado además que Barajas ya se sitúa en el cuarto puesto en el ranking europeo de número de pasajeros, por detrás de Londres-Heathrow -68 millones de pasajeros-, París-Charles de Gaulle -60 millones de pasajeros- y Frankfurt-Fraport -58 millones de pasajeros-.

Para 2008, ha previsto que el número de pasajeros siga en aumento, aunque el porcentaje de crecimiento posiblemente "se quedará en un dígito". Oleaga también ha subrayado que aeropuertos de la red de Aena como Madrid-Barajas o Barcelona-El Prat ya están preparados para seguir elevando su capacidad en los próximos 15 años. En cuanto a la posibilidad de que una compañía extranjera entre con fuerza en el accionariado de Iberia y esto representara un riesgo para mantener y aumentar el tráfico del aeropuerto, Oleaga ha señalado que "el aeropuerto nunca va a perder su potencial como puerta de América".

"Creo que entre quien entre seguirá apostando por Barajas", ha remarcado. Por su parte, el director general de EasyJet para el Sur de Europa, Arnaldo Muñoz, ha destacado que esta compañía de bajo coste es la primera de su segmento en Barajas, con 2 millones de pasajeros en 2007, lo que supone duplicar la cifra del ejercicio anterior. Desde la base que EasyJet tiene en Madrid, operativa desde el pasado mes de febrero, la compañías opera 24 rutas, con una fuerte apuesta por los vuelos nacionales. Las low cost presentes en Barajas engloban un 10,71% del total de pasajeros, frente al 5% que representaban hace menos de dos años.