Factorial, el unicornio que engorda en 110 millones más con la inversión de General Catalyst

“En Europa hay millones de pymes que necesitan digitalizarse y nosotros aún estamos alrededor de los 13.000 clientes; tenemos mucho trabajo por hacer”. Con esta declaración de intenciones, el consejero delegado y cofundador de Factorial, Jordi Romero, mantiene su apuesta por el mercado europeo como ámbito de crecimiento para este software de gestión empresarial con sede en Barcelona. Con la inyección adicional de 120 millones de dólares (unos 110 millones de euros al cambio actual) por parte de General Catalyst -que asciende su inversión de 80 a 200 millones de dólares-, Factorial quiere fortalecerse en sus mercados europeos, especialmente en Alemania, Francia, Italia.

De momento, es en el alemán donde la compañía ha experimentado un crecimiento “especialmente fuerte” durante 2024, ya que cuenta con un tejido de pymes “muy sólido”, que “son clientes perfectos para Factorial”, asegura Romero. Es por ello que con el aumento en la inversión se centrará en expandirse por los países donde ya opera, antes de abrir nuevos mercados. La perspectiva para este 2025 es alcanzar “cerca de 20.000 clientes” a final de año, destaca el director ejecutivo.

Gracias al crecimiento de Factorial durante 2024, que Romero califica de “muy bueno”, y la previsión de mantener la tendencia en los próximos meses, la empresa espera superar los 100 millones de dólares (91,7 millones de euros) en ingresos recurrentes anuales -aquellos obtenidos de sus clientes por el uso del servicio que ofrecen- este 2025. Pese a que Factorial nació en 2016 como un software para la gestión de recursos humanos (RRHH) de empresas, la expansión de sus herramientas de gestión de proyectos, formación y control de gastos ha transformado a la empresa en una “plataforma integral de gestión empresarial”, según la compañía.

Romero lo tiene claro: “El año 2024 cierra el ciclo de transformación de Factorial, donde hemos dejado de estar solamente enfocados en los RRHH”, y afirma que mantendrán esta evolución del producto con el desarrollo de herramientas para “automatizar más procesos administrativos en cuanto a finanzas”. También destaca la apuesta de la empresa por la Inteligencia Artificial (IA), “necesaria para poder potenciar el desarrollo de estas herramientas”, y explica que actualmente “más de la mitad” del producto que ofrecen cuenta con procesos de IA.

Como la reciente inversión conocida por parte de General Catalyst va enfocada exclusivamente al crecimiento de la cuota de mercado, todo aquello relacionado con el desarrollo del producto se lleva a cabo con la facturación y los recursos que genera la empresa. La tendencia positiva de crecimiento que acumula Factorial, reforzada por inversiones y colaboraciones, se ha saldado con otro “éxito”: “2024 ha sido el primer año en que la compañía ha crecido sin consumir recursos propios”, celebra Romero, algo que asegura “se consolidará en una eventual rentabilidad de la empresa” (si se mantiene esta línea), ha destacado.

Al cierre de 2024, Factorial contaba con 90 millones de dólares (82,5 millones de euros) en reservas de efectivo, lo que respalda la solidez financiera y la capacidad de crecimiento con una merma de caja “casi neutral” que destaca Romero. “Con esta nueva ronda de inversión, la compañía está bien posicionada para continuar su expansión sin comprometer su estabilidad financiera ni diluir el capital de sus accionistas”, señala Romero.

Por todo ello, la empresa unicornio, que alcanzó este estatus (que se concede cuando una empresa es valorada por encima de los 1.000 millones de dólares sin salir a bolsa) en 2022, aún no se plantea saltar al parqué -”no tenemos ninguna prisa”-, ya que considera que la empresa está bien financiada. Tampoco entra en sus planes a corto plazo el crecimiento inorgánico de la compañía -que implica la compra o inversión en otras empresas o proyectos-, aunque destaca que, debido al modelo de financiación de General Catalyst, se podría hacer uso del capital procedente de rondas de financiación anteriores en caso de querer abordar operaciones de este tipo. Ejemplo de ello es la ronda serie C que cerraron en 2022 por valor de 120 millones de dólares, que aún conservan “casi toda” en el banco, afirma Romero.

Para sostener el crecimiento de la empresa, Factorial está incorporando hasta 50 nuevos empleados por semana, expandiendo su equipo de 900 a 1.300 personas en los próximos meses. “El hecho de aumentar el tamaño de una plantilla va directamente relacionado con la capacidad de una empresa para gestionar las personas”, argumenta Romero, que destaca que esto requiere de un “esfuerzo” en cuanto a mantener la fluidez de la comunicación y la velocidad de ejecución: “Hemos decidido aumentar el tamaño de la plantilla porque nos vemos capaces de hacer este esfuerzo”.

El crecimiento que ha logrado Factorial en sus casi nueve años de existencia se traduce en que Romero no ha perdido la confianza en el potencial de las empresas emergentes y, desde Barcelona, quiere poner su granito de arena para consolidar “un tejido de start-ups con perspectiva europea”. Por ello, junto a sus compañeros Bernat Farrero y Marcel Queralt, impulsó en 2024 un fondo de capital de riesgo de 15 millones de euros para financiar empresas emergentes en fase semilla y pre-semilla, con el objetivo de “dar la oportunidad a emprendedores ambiciosos para que desarrollen sus proyectos”.