Los servicios sumaron cuatro de cada cinco nuevos puestos y la agricultura volvió a crear empleo en 2024

El empleo creció en España en 500.000 trabajadores en 2024, un resultado similar al de 2023, y el paro cayó en 146.738 personas, lo que supone 16.000 desempleados menos que el año anterior. Son cifras que consolidan el buen comportamiento del mercado de trabajo por segundo ejercicio consecutivo pese a la inestabilidad internacional, y que, arroja, atendiendo al resultado por sectores, una mejoría generalizada de las distintas actividades.

Según los datos facilitados este viernes por el Ministerio de Trabajo, todos los sectores vieron rebajado su número de parados durante el ejercicio anterior. La agricultura, nuevamente, fue la que más adelgazó en términos porcentuales (-14,55%), por delante de la construcción (-7,15%), la industria (-6,72%) y los servicios (-4,88%). Se trata de una clasificación prácticamente calcada a la de 2023, con la excepción de que entonces la industria se posicionó en el segundo escalón y la construcción en el tercero.

En el apartado absoluto —el que representa al número de personas que abandonaron las listas de desempleados que computan las oficinas de empleo repartidas por el país—, el mayor mordisco lo sufrieron los servicios (94.500 menos), seguido de la construcción (-15.288), la industria (-14.521) y la agricultura (-14.232). Esta tabla, sin embargo, sí que dista bastante de la del año anterior: entonces, por detrás de los servicios se colocó la industria, y después la agricultura y la construcción.

Pero el empuje del empleo en 2024 se fundamentó, principalmente, por la incorporación de medio millón de trabajadores, lo que permitió alcanzar (y superar) la icónica barrera de los 21 millones de cotizantes a la Seguridad Social. Un hito que se produjo en abril, y que se replicó también en diciembre, con 21,3 millones de trabajadores, la cifra más elevada jamás computada en este mes.

De acuerdo con los datos sobre afiliación media, la mayoría de los nuevos trabajadores se incorporaron en el sector servicios (433.238), y como ya sucediera el año anterior, la industria fue la segunda rama que más puestos de trabajo lanzó (38.468); seguida de la construcción (30.051) y la agricultura (195).

Curiosamente, pese a que la cifra en este último sector sea pequeña, es la primera vez en cuatro años en la que se crea empleo, ya que entre 2021 y 2023 desaparecieron casi 94.000 puestos. Aun así, la cifra total de nuevos empleos (501.952) es algo inferior a la de 2023 (539.739), lo que, con la mencionada excepción de la agricultura, arroja incrementos menores en el resto de las ramas en la comparativa interanual.

Todo este nuevo empleo se repartió a lo largo del territorio nacional, con la única excepción de la ciudad autónoma de Ceuta, donde los resultados de 2024 fueron más bajos que los de 2023 (se crearon 31 empleos menos). Entre las demás comunidades autónomas, el mayor despliegue, en términos porcentuales, se ubicó en las islas: Canarias (3,35%) y Baleares (3,19%), donde florecieron conjuntamente 46.500 empleos a lo largo del año. Sin embargo, en el despliegue por provincias, Jaén (5,27%) experimentó la mayor alza en términos interanuales, impulsada por los 24.000 nuevos trabajadores que añadió en diciembre.

Navarra, excepción

En el apartado general, y como suele ser habitual debido a las dimensiones geográficas y poblacionales, la Comunidad de Madrid marcó el registro más elevado de nuevos trabajadores (114.779), por delante de Andalucía (93.770) y Cataluña (81.016). En cuarto lugar se mantuvo la Comunidad Valenciana (50.446), gracias a que la provincia de Valencia, pese a haber sido duramente castigada por las inundaciones que provocó la dana a finales del mes de octubre, registró 6.427 nuevos empleos en diciembre, lo que le permitió terminar el año con 28.393 trabajadores más (2,47%).

Teniendo en cuenta estos resultados, la caída del paro también se extendió por todo el país, con la única excepción de Navarra, donde subió un 1,22%. En el otro extremo de la tabla, Extremadura (8,91%), Andalucía (8,65%) y Galicia (8,24%) marcaron los picos más elevados. Según los datos de Trabajo, más del 40% de la caída del desempleo en 2024 se registró en Andalucía, que se apuntó 60.101 de los 146.738 parados menos con que se cerró el ejercicio en el conjunto del país.