Marruecos y España, cada vez más enganchados a la electricidad compartida

Los dos monarcas sonreían mientras sus ministros y altos responsables firmaban la decena de acuerdos previstos en la visita de Estado de los Reyes de España a Marruecos, el 14 de febrero. Se sellaron algunos más vistosos que otros, como la cesión irrevocable al Estado marroquí del Gran Teatro Cervantes, de Tánger. Pero uno de ellos parece estar llamado a consolidar las relaciones entre los dos países si finalmente llega a buen puerto; se trata del Memorando de Entendimiento (MoU, por sus siglas en inglés) para instalar un tercer cable eléctrico que una los dos países.

La ventaja con que cuenta España, en principio, es que el coste de la instalación, que hay que sufragarlo a medias, sería bastante más elevado con Portugal, ya que la distancia entre ambas costas es mayor. “A Marruecos”, señala la citada fuente “le interesa que el coste de instalación no sea excesivo y a España le conviene disponer de un mercado más eficiente, con los dos sistemas de las dos orillas integrados”. Si Marruecos se decantara por Portugal, convendría tener en cuenta que China posee desde hace siete años el 25% del operador portugués de Redes Energéticas Nacionais (REN), con lo cual se convertiría en un actor clave en el mercado energético que une las dos costas del Estrecho.

Un miembro del equipo negociador del acuerdo recalca que esta operación va más allá del beneficio económico mutuo: “La Unión Europea nació con el Tratado de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), en 1951. Gracias a ese organismo se hacía casi imposible una guerra. Salvando las distancias, el tercer cable entre las dos orillas será muy beneficioso para la relación política entre los dos países. Cuantos más intereses tengamos en común menos daños nos haremos”.

La primera conexión submarina tenía 700 megavatios y comenzó a funcionar en 1998, durante la presidencia de José María Aznar, un año antes de que Mohamed VI ascendiera al trono y un año antes de la adopción del euro en Europa. Después sobrevino la crisis del islote Perejil, en 2002, como punto de inflexión entre los dos países. Y en 2005 se produjo la mayor crisis de inmigración ilegal, con la llegada a España de 39.180 personas sin documentación, un precedente de la que se ha vivido en 2018, con 65.325 inmigrantes irregulares llegados a las costas andaluzas, Ceuta, Melilla, Baleares, Canarias y al levante español.

Pero, a pesar de las fricciones políticas y diplomáticas, sobrevenidas en los últimos 20 años, la corriente eléctrica continuó fluyendo en aguas del Estrecho de forma discreta e ininterrumpida. En 2007, bajo la presidencia del socialista José Luis Rodríguez Zapatero, se inauguró en Tarifa la segunda interconexión, que duplicaba el intercambio entre los dos países. Los dos cables van desde Tarifa a la localidad marroquí de Fardioua, en un trayecto de 29 kilómetros y a una profundidad de 620 metros. “El problema es que la península ibérica es una isla energética, no tenemos interconexiones suficientes con el resto de Europa. Y es bueno extenderlas hacia el sur también”, señala un miembro del equipo negociador del acuerdo.

Marruecos ha emprendido una gran apuesta por las energías renovables, cuyo emblema es la central Noor, enclavada en el desierto que rodea la ciudad de Uarzazat, a cuatro horas en coche de Marrakech. La planta, explotada por la empresa española Sener, financiada por la compañía saudí Acwa Power y subvencionada en un 60% por la Unión Europea, es una pieza básica de Marruecos para conseguir que en 2030 el 52% de su capacidad eléctrica proceda de la energía renovable (20% solar, 20% eólica y 12% hidráulica).