Malaysia Airlines despide a 20.000 empleados y contrata a bajo coste

La plantilla de Malaysia Airlines (MAS), unos 20.000 trabajadores, ha recibido sus cartas de despido dentro de los planes de reestructuración trazados por la principal aerolínea malasia para crear una nueva compañía aérea rentable a partir de 2018, según informan hoy los medios locales. Sin embargo, no todos los trabajadores terminarán en la calle: unas 14.000 personas (dos tercios del total de despedidos) recibirán en los próximos días una oferta de empleo de Malaysia Airlines Berhad (MAS Bhd), la nueva sociedad que la compañía crea para reemplazar a la aerolínea en apuros desde el 1 de septiembre de 2015. Esta empresa asumirá las rutas de Malaysia Airlines y parte de su palntilla, pero con contratos más baratos.

La compañía aérea trata de salir a flote tras el derribo del avión MH17 en Ucrania y la desaparición del vuelo MH370 en marzo de 2014. Sin embargo, el nuevo director de Malaysia Airlines, Christoph Mueller ha asegurado que el declive de los resultados de Malaysia Airlines comenzó antes de los trágicos eventos del pasado año.

Estamos técnicamente en bancarrota y los malos datos empezaron mucho antes de los trágicos acontecimientos de 2014" Christoph Mueller, director general Malaysia Airlines

Los restantes 6.000 empleados a los que no les llegará la nueva oferta (y sí que se quedan en la calle) tendrán un finiquito determinado por su tiempo en la empresa: un mes de salario por cada año trabajado para los que llevan menos de diez años y un mes y medio para los que llevan más de una década. Mueller declaró en rueda de prensa en Malasia que su prioridad es detener el sangrado de la aerolínea.

"Estamos técnicamente en bancarrota (...) los malos datos empezaron mucho antes de los trágicos acontecimientos de 2014", destacó el directivo contratado el mes pasado para reflotar Malaysia Airlines. Mueller es especialista en reflotar aerolíneas en apuros, como la irlandesa Aer Lingus, la belga Sabena y la alemana Lufthansa. Le apodan Terminator por la cantidad de puestos de trabajo que eliminado durante su carrera, dedicará 2016 a consolidar las operaciones de la nueva compañía, y prevé que el crecimiento empezará a asomar en el ejercicio fiscal 2017-18.

La tragedia aérea hunde las cuentas

El alemán Mueller, de 52 años, se refería a los dos aviones comerciales que la compañía perdió el año pasado. El primero fue un Boeing 777-200 del vuelo MH370 que, con 239 personas a bordo, desapareció el 8 de marzo de 2014 cuando volaba de Kuala Lumpur a Pekín. La investigación, en la que colabora Malasia, China y Australia, cree que el aparato cambió de rumbo y se estrelló en un remoto lugar en el sur del océano Índico cuando se agotó el combustible.

El segundo correspondió a otro Boeinhg 777-200 del vuelo MH17 que, con 298 personas a bordo, se estrelló el 17 de julio de 2014, derribado por un misil en una zona del este de Ucrania en la que combatían fuerzas gubernamentales y rebeldes prorrusos. Ambos siniestros precipitaron la debacle económica de la aerolínea que arrastraba pérdidas económicas desde hacía varios años debido a la subida del precio del crudo y la competencia, entre otras razones.

La dirección de MAS anunció al mes siguiente, el 29 de agosto, que había duplicado las pérdidas en el segundo trimestre del año y advirtió de que la situación empeoraría el resto de 2014. Los 14.000 trabajadores que recibirán una oferta de trabajo de Malaysia Airlines Berhad (MAS Bhd) dispondrán hasta el 12 de junio para aceptar o rechazar la propuesta.

Más reformas en unos días

El alto ejecutivo prevé que, aunque han ofrecido empleo a 14.000 de los 20.000 trabajadores, el 100% de ellos no aceptarán al haber sido fichados por la competencia. "Empezaremos una segunda ronda en dos semanas y eso les permitirá aceptar la oferta y cambiará las cifras", aseguró en una rueda de prensa, según recoge la BBC. 

El plan consiste en reducir las rutas europeas más costosas y potenciar los enlaces regionales, sin que la nueva Malaysia Airlines Berhad (MAS Bhd) pierda su proyección internacional. El director ejecutivo de PricewaterhouseCoopers (PwC), Mohamad Faiz Azmi, fue el encargado de firmar los despidos tras ser nombrado hace una semana administrador de MAS.

El nuevo administrador dirigirá la disolución de la aerolínea y la puesta en marcha de Malaysia Airlines Berhad (MAS Bhd), que tendrá un tamaño más manejable y que ya tiene vendidos más de un millón de billetes, según se divulgó hoy.