Itaipú cumple 30 años aún como la hidroeléctrica que más genera del mundo

La central de Itaipú, compartida por Brasil y Paraguay, cumple hoy 30 años de actividad como la hidroeléctrica que más energía eléctrica genera del mundo, pese a que China construyó una planta de mayor capacidad, aseguró hoy la empresa en un comunicado.

El 5 de mayo de 1984, la primera de sus actuales veinte turbinas fue conectada al sistema eléctrico de Paraguay y comenzó a trabajar efectivamente.

El inicio de la actividad se produjo prácticamente diez años después de que, el 17 de mayo de 1974, Brasil y Paraguay firmaran el tratado constitutivo para dar vida a la hidroeléctrica en la frontera entre ambos países, sobre el río Paraná.

Hoy, con una potencia instalada de 14.000 megavatios (MW) y una producción que el año pasado llegó al récord de 98,6 millones de megavatios hora (MWh), Itaipú Binacional suministra el 75 % de la energía consumida por Paraguay y el 17 % de la demandada de Brasil.

Pese a que la hidroeléctrica china de las Tres Gargantas tiene una capacidad muy superior a la de Itaipú (22.400 megavatios), la central brasileño-paraguaya aún conserva el título de mayor productora de electricidad del mundo en su género.

La hidroeléctrica suramericana obtuvo récords mundiales de producción en 2012 y 2013 (98,6 millones de MWh) gracias a la mayor regularidad de la oferta hídrica del Paraná, mientras que la producción de las Tres Gargantas el año pasado fue de cerca de 80 millones de MWh.

"Nuestra localización es el diferencial y por eso somos más productivos que Tres Gargantas, pese a la menor capacidad instalada. Toda el agua de la cuenca del Paraná pasa por aquí", explica el director general del lado brasileño de Itaipú, Jorge Samek, en el comunicado de la empresa.

Desde el inicio del trabajo, Itaipú ha generado un total de 2.167,7 millones de megavatios hora (MWh), lo suficiente, según la compañía, para abastecer a todo el mundo durante 38 días o para atender el consumo de Estados Unidos 6 meses y 5 días o el de China 5 meses y 9 días.

La central, además, se ha impuesto la meta de alcanzar los 100 millones de MWh en los próximos años: "No nos acomodamos con los actuales resultados. Nuestra meta es que hasta 2020 Itaipú se consolide como la generadora de energía limpia y renovable con mejor desempeño operativo del mundo", dice Samek.

La hidroeléctrica costo 27.000 millones de dólares y la empresa aún tiene una deuda de 13.000 millones de dólares.

"Terminaremos de pagar en 2023. A partir de entonces tendremos sólo los costos de operación, lo que nos permitirá ofrecer tarifas más módicas en caso de que ese sea el interés de ambos gobiernos", afirma el superintendente de operaciones de Itaipú, Celso Torino.