Altadis insiste en su capacidad de crecimiento a la espera de CVC e Imperial

En una junta marcada por las ofertas pendientes sobre la compañía, el presidente de la comisión ejecutiva y consejero delegado de Altadis, Antonio Vázquez, ha afirmado hoy que la tabaquera "no se ha puesto en venta en ningún momento" y que su potencial y capacidad de crecimiento son muy elevadas. Vazquez ha anunciado también que tanto el fondo de capital riesgo CVC Partners como Imperial Tobacco, interesados en hacerse con la compañía, han concluido ya el preceptivo proceso de ''due diligence''. "A partir de ahora pasará lo que tenga que pasar, pero estamos tranquilos" ha añadido.

Vázquez ha asegurado que la empresa "está actuando en los estándares de gobierno corporativo más elevados" en relación a las propuestas de compra realizadas por estos grupos, a los que ya se ha suministrado toda la información requerida para formalizar una eventual oferta. Incidió así en que la compañía se ha comportado en este escenario "con total neutralidad", ha dispensado un "trato justo" a los dos oferentes, sin poner impedimentos que bloquearan opciones, y ha favorecido que se llevara a cabo un proceso competitivo, todo ello con la unidad de criterio entre el consejo de administración y la dirección.

El presidente del consejo de administración, Jean-Dominique Comolli, ahondó en esta linea al asegurar que Altadis no tiene ninguna preferencia sobre los dos aspirantes a hacerse con el control de la compañía, que han quedado, a su parecer, satisfechos con el trato recibido. "Ahora la pelota ya no está en nuestro tejado", agregó.

Esta mañana, The Wall Street Journal publicaba que Imperial Tobacco y CVC estaban preparando sendas "ofertas competitivas" por Altadis por un valor cercano a los 13.000 millones de euros. Según el rotativo, Imperial y CVC han estado negociando los términos y condiciones de sus ofertas con Altadis, como paso previo al lanzamiento de las mismas, que tendrá lugar la próxima semana.

Gran potencial de crecimiento

Al ser preguntado sobre si Altadis contempla su futuro como empresa independiente o integrada en otra, Vázquez afirmó que la tabaquera "no se ha puesto en venta en ningún momento" y que su potencial de crecimiento orgánico es elevado, a diferencia del que vislumbraba la tabaquera Gallaher antes de ser absorbida por Japan Tobacco.

Vázquez explicó que la empresa contempla el proceso de consolidación en el mercado de los cigarrillos como una consecuencia natural de su desarrollo, pero insistió en su capacidad de crecimiento. "Reconocemos ese proceso, si no estaríamos locos, pero nuestro negocio tiene una capacidad de crecimiento muy importante", reiteró.

En este sentido, resaltó que, a pesar de la incertidumbre que acarrean los acercamientos de CVC Partners e Imperial Tobacco, "el trabajo de cada día de la compañía sigue intacto", y el lugar que ocupan sus marcas en el mercado es único, tanto por imagen como por precio.

Vázquez hizo hincapié en que los intereses de los accionistas "están siendo plenamente defendidos" en este proceso, al tiempo que valoró la dedicación y entusiasmo de los trabajadores, que han dado "el do de pecho" en este momento crucial para la marcha de la empresa.

El presidente y consejero delegado eludió pronunciarse sobre los efectos en el proceso de ofertas sobre la compañía que podría tener la futura ley de OPAs que entrará en vigor, previsiblemente, el próximo 13 de agosto, y sobre el precio justo para comprar la compañía.

El presidente de Altadis recalcó que la compañía da por zanjado "el año más difícil de su historia", en alusión a 2006, y que ha demostrado "capacidad de reacción" ante las subidas de impuestos aplicadas a las labores de tabaco y la Ley Antitabaco, con planes de ahorro y reestructuración. "Hemos pasado con nota".