La OPEP considera que el precio del crudo seguirá subiendo hasta 2007

Los precios del petróleo y sus derivados seguirán probablemente subiendo en los próximos meses debido sobre todo a la limitada capacidad de las refinerías para elaborar los productos derivados del crudo que requiere el planeta en cantidades crecientes, que sólo se verá ampliada hacia principios de 2007.

Ese es el panorama que describe el kuwaití Adnan Shihab-Eldin, secretario general interino de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en una entrevista que publica hoy el diario vienés Kurier.

El experto, quien además es el responsable del departamento de investigación de la OPEP, defiende que actualmente la organización cumple al máximo su función de suministrar crudo al mundo y asegura que los mercados están bien abastecidos, pero prevé que pese a ello el "oro negro" seguirá escalando nuevas cotas inéditas.

Mercados bien abastecidos

"Los precios del crudo no se mantienen altos: siguen subiendo. Pero los mercados están bien abastecidos. Lo que quiero decir es que los suministros superan los requerimientos actuales y con ello permiten la acumulación de reservas almacenadas para el invierno",señala Shihab-Eldin, en alusión al fuerte encarecimiento del crudo.

La cotización del barril (de 159 litros) del petróleo referencia de la OPEP, compuesto por once variedades de crudo -una por cada país miembro-, se vende actualmente por encima de los 57 dólares, cerca del máximo histórico de 59,14 dólares alcanzado el pasado 12 de agosto, y se mueve en sintonía con los crudos de referencia en Europa y EEUU (Brent y WTI), que rondan los 65 dólares/barril.

Evolución de las cotizaciones

Con respecto a la evolución de las cotizaciones en los próximos meses, el secretario general en funciones estima que "hay una posibilidad razonable, de que (durante el próximo invierno boreal) descienda por debajo de los 50 dólares, pero no es probable". Actualmente, "bombeamos 30,3 millones de barriles diarios (mb/d). Tenemos una capacidad ociosa de 2 mb/d. La demanda mundial para el crudo del OPEP se sitúa este trimestre en 30,2 mb/d, y debería subir hasta los 30,5 mb/d en los últimos tres meses del año. La OPEP puede ofrecer fácilmente ese volumen".

Entre los factores que encarecen el petróleo, el experto kuwaití destaca "tensiones geopolíticas como las registradas en Irak o en relación al controvertido programa nuclear de Irán". A ello se añaden "grandes déficit en la industria del procesamiento del crudo (el sector del refino) en los principales países consumidores como Estados Unidos y China". Además influye también un menor crecimiento de la oferta de los productores no miembros de la OPEP, explica.