Caruana corrige al Gobierno y rebaja a menos del 2% la previsión de crecimiento

Nadie es ya tan optimista como Rato. El gobernador del Banco de España, Jaime Caruana, ha expresado hoy sus dudas sobre la previsión de crecimiento del Gobierno para este año (2,2%) y la ha rebajado al menos dos décimas. Según Caruana el Producto Interior Bruto (PIB) no "podría no exceder" el 2% en el conjunto de 2002, aunque en 2003 se aclarará algo el panorama y el crecimiento se aproximará al 3% con una tasa media que puede superar el 2,5%.

No todo han sido, sin embargo, negros augurios. Durante su comparecencia en la Comisión de Presupuestos del Congreso de los Diputados, Caruana ha indicado que, "a pesar del clima adverso", la economía española sigue registrando tasas positivas de crecimiento real, que en el primer semestre del año se han estabilizado en el 2%. "En principio, la economía española se encuentra en una posición favorable para incorporarse a la reactivación mundial cuando ésta se confirme", ha subrayado.

Además, el gobernador del Banco de España ha señalado que el ritmo de expansión del crecimiento económico español, sigue siendo "considerablemente más elevado" que los que se registran en la mayoría de los países del entorno, por lo que, un año más, continuará avanzando el proceso de convergencia real con la UE, "que es un criterio adecuado para valorar el comportamiento de la economía".

En este sentido, ha indicado que durante el tercer trimestre de este año se han mantenido las tendencias observadas en los meses precedentes, y ha estimado que el crecimiento de la economía se situó en el entorno del 2%, aunque "podría estar ligeramente por debajo".

El Gobierno ha tenido que revisar este año dos veces su previsión de crecimiento (del 2,9% al 2,2%). Además, desde el FMI se duda que la economía española pueda crecer un 3%, tal y como prevé el Ejecutivo en sus presupuestos, y pronostica un 2,7%.

Dos preocupaciones

Con todo, dos temas preocupan a Caruana tanto o más que la desaceleración económica: la inflación y el endeudamiento del sector privado. Respecto a los precios, ha afirmado que la tasa del IPC a final de año "no se alejará mucho de la que se registra en este momento" (3,6% en agosto) e irá reduciéndose paulatinamente el próximo año. Sin embargo, lo que más preocupa a Caruana en materia de precios es el amplio diferencial de inflación entre España y la media comunitaria.

Respecto del otro factor de riesgo, el gobernador ha lanzado una seria advertencia contra el endeudamiento del sector privado, que no puede seguir creciendo a los ritmos a los que lo viene haciendo, pues aumentaría su vulnerabilidad "ante perturbaciones inesperadas", que, de materializarse, "erosionarían la capacidad futura de gasto de empresas y familias y limitarían, por tanto, el sostenimiento interno del crecimiento económico".