Hacerse con el gorro de cocinero

Visten de blanco impoluto, gorro de cocinero y armados con un maletín de cuchillos que les dieron el primer día como principal herramienta de trabajo. Aún no tienen el nombre bordado en la bata porque saben que queda mucho camino por recorrer en los próximos cuatro años.

Los 56 alumnos de la nueva Facultad de Ciencias Gastro-nómicas y Artes Culinarias de Mondragon Unibertsitatea llevan dos semanas inmersos en el curso que arrancó el pasado 3 de octubre, y al que se sumarán a mitad de año otros 14 alumnos más procedentes de escuelas de hostelería.

Sufren ya el cansancio de horas de pie en la cocina y en la sala donde les enseñan a servir. Pero están sobradamente motivados. "Si tuviera que destacar algo es la ilusión y las ganas con las que han venido", resalta Alex Beitia, director académico.

Están abiertos y dispuestos a tantear las posibilidades que ofrece el sector

Han dejado atrás las pruebas de selección en las que participaron 320 jóvenes procedentes de países de todo el mundo. La motivación que debían de transmitir en unos trabajos fue uno de los requisitos principales para entrar. La mayoría han pagado los 8.000 euros que cuesta la matrícula y algunos han podido obtener las becas que ofrece el centro universitario.

La facultad es un hervidero de platos que van y vienen, olores que traspasan la cocina y prácticas de maitre en la cafetería donde los alumnos han empezado a tantear la profesión. En los próximos días, los alumnos -23 vascos, 27 de otras comunidades y seis extranjeros-, cocinarán y servirán en la cafetería abierta al público.

Compartir información. A modo de consigna, el centro potenciará, casi como una asignatura más de las siete que tienen en el primer semestre, la cooperación entre los alumnos siguiendo la estela de los grandes chefs vascos que enarbolan la bandera de que no hay secretos en los fogones. Aunque alguno habrá.

Entre los futuros cocineros predomina la apertura de miras en una facultad donde uno de los valores añadidos será la I+D y su repercusión en las empresas del entorno. "Es una carrera nueva con un montón de competencias y conocimientos. Estoy convencido de que van a inventar profesiones, le van a dar un empujón fuerte al sector", apunta Beitia.

La mayoría de los estudiantes han venido con una idea preconcebida de lo que es la gastronomía y bajo el influjo de los grandes cocineros españoles que hacen historia. "Cuando uno inicia una carrera siempre quiere parecerse a alguien que admira. En eso te tienes que fijar, son tus sueños, tus aspiraciones. Pero además, estos alumnos tienen una mentalidad abierta y están dispuestos a dejarse influir por nuevas tentativas", indica el máximo responsable de estudios. Muchos de ellos han descubierto estos días, que además de la cocina, existen otras vertientes en el sector como la investigación, la industria o el trabajo en las salas.

Alejandro Martínez, uno de los 56 alumnos, habla del primer día como el más duro: "Fue muy intenso. Sentimos que era mucho lo que se esperaba de nosotros hasta que te das cuenta de que tienes cuatro años para prepararte y salir como ellos esperan y uno quiere". Son la primera promoción de cocineros con título universitario.