Ciencia de fin de semana

Cuando los matemáticos dedican sus días libres a reunirse en encuentros científicos, parece que se van de excursión. En vez de congreso, lo llaman Mathematical Weekend. Desde el pasado viernes, más de un centenar de matemáticos procedentes de todo el mundo celebran en el paraninfo de la Universidad del País Vasco de Abandoibarra, en Bilbao, un weekend para conmemorar del centenario de la Real Sociedad Matemática Española (RSME), al que se ha sumado la Sociedad Matemática Europea (EMS-European Mathematical Society).

Pero nada de tres días de ocio y turismo, más bien intensas jornadas de ponencias y debates. "Son jornadas en las que se presentan líneas de investigación avanzadas, por matemáticos de primera línea internacional", destaca el presidente de la Real Sociedad Matemática Española, Antonio Campillo, profesor de la Universidad de Valladolid. "Lo que hace diferente estos encuentros es el debate cara a cara entre matemáticos y las observaciones constructivas. La publicación en medios especializados es esencial para los científicos, pero la discusión siempre crea más ciencia".

"La discusión simpre crea más ciencia", dice uno de los participantes

España es uno de los seis países que hacen de Europa una potencia en este campo

Los organizadores han seleccionado cuatro áreas de atención para su fin de semana. Explicar a los legos en ciencia matemática que estudian los especialistas en ecuaciones y derivadas parciales en mecánica y física o en métodos de análisis funcional en información cuántica es una tarea difícil. Es más sencillo señalar, por ejemplo, que la primera disciplina tiene aplicaciones en biología al establecer modelos matemáticos que explican como funciona el cerebro y que los especialistas en la segunda investigan para llegar a crear ordenadores cuánticos, con una capacidad que destruiría los actuales sistemas de criptografía. Otra de las áreas del programa gira en torno a grupos y representaciones, una línea de trabajo que ofrece herramientas a la física teórica para explicar cosas como la teoría de cuerdas, un modelo de explicación del universo. Campillo explica con paciencia la vigencia de la geometría simpléctica, el cuarto capítulo a estudio en la reunión. Se encarga del estado de las figuras y tiene aplicaciones en el campo de la Física. "Nos preocupa acercar la Matemática a la gente", concluye. "Como sociedad científica nos sentimos comprometidos a hacerlo".

Los matemáticos europeos son mayoría entre los asistentes, con el grupo de españoles a la cabeza. "Europa es la zona del mundo que aporta más avances en Matemáticas", señala el presidente de la RSME. Y entre los seis países europeos más potentes se encuentra España. La Universidad de Valencia destaca en teoría de grupos, Valladolid en geometría algebraica y el País Vasco en ecuaciones y derivadas parciales. La asignatura pendiente, lamenta Campillo, es que los científicos españoles ganen influencia y se conviertan en líderes internacionales.