Hombres

Narrativa. La guerra de Argelia (1954- 1962), que condujo a la independencia del país magrebí y provocó el fin de la IV República Francesa, fue calificada en Francia como "los acontecimientos de Argelia" hasta 1999. Sólo entonces el término "guerra" fue adoptado oficialmente. Ese olvido forzado había implicado silenciar a los casi tres millones de hombres, en su mayoría jóvenes campesinos, que fueron reclutados para "mantener el orden" en la entonces colonia. No sólo a ellos, también a los harkis, argelinos de origen musulmán que lucharon al lado de Francia, y a los pies negros, argelinos de origen europeo y judío. La novela de Laurent Mauvignier, Hombres, cede la palabra a dos de esos antiguos combatientes, ya en la sesentena, para hablar de "la herida secreta", expresión prestada de Jean Genet en la cita que abre el libro. Un incidente racista provocado por Bernard, un tipo brutal y alcoholizado, es el detonante de la historia que, a lo largo de cuatro partes -Tarde, Anochecer, Noche, Mañana-, llevará al lector a Argelia, donde Bernard y un primo fueron destinados en 1960. Puesto que esa fue la guerra de la que nunca se habla, Mauvignier elige el monólogo interior de los protagonistas para narrar la historia. El discurso salta de un hombre a otro sin avisar, como una polifonía de voces interiores hábilmente conducida. La escritura, a golpes, fragmentada, con repeticiones, retrata el sufrimiento y humillación de los protagonistas, pero resulta a veces irritante y confusa, especialmente al inicio de la novela. No hay aquí una relectura histórica del conflicto, aunque se mencionen las torturas, las ejecuciones sumarias, las masacres... Mauvignier sólo enfoca a hombres corrientes inmersos en una guerra y poseídos por un miedo permanente. De ahí que, para un lector ajeno a la intrahistoria de Francia, la novela se pueda leer como un alegato contra las guerras.