La 'semana blanca' y el buen tiempo llenan las pistas del Pirineo

Todas las estaciones de esquí alpino del Pirineo catalán han registrado el fin de semana una afluencia inesperada de esquiadores. Los hoteles situados cerca de las pistas han tenido una ocupación del 90%, similar a la de las últimas fiestas de Navidad. El buen tiempo, la cantidad y calidad de la nieve, y el inicio del segundo turno de la semana blanca escolar, unido al hecho de que en Barcelona hoy es festivo, han sido los factores que han determinado que miles de familias hayan decidido pasar unos días de fiesta en la nieve con sus hijos.

La primera semana blanca, que será la última por decisión de la Generalitat, está resultando beneficiosa para el Pirineo de Lleida, que ha superado en un 20% las previsiones de esquiadores.

El presidente de la Federación de Hostelería de Lleida, Juan Antonio Serrano, defiende la continuidad de la semana blanca no solo por criterios económicos, sino también para que el turismo no esté concentrado en determinados puentes y fines de semana.

Un total de 721.191 escolares de 17 comarcas como el Barcelonès, el Vallès Occidental y Baix Llobregat, las más pobladas de Cataluña, inician hoy el segundo turno de la semana blanca. En el primero hicieron fiesta 418.131 niños. Esta semana de fiesta trata de compensar el avance del curso del 12 al 7 de septiembre en un cambio del calendario escolar.

La semana blanca la ha planteado la Administración como cinco días sin actividad lectiva en los que las asociaciones de padres y los Ayuntamientos han tenido que organizar actividades para los alumnos. Según estas asociaciones y como ya ha sucedido en el primer turno, el 80% de las familias -mayoritariamente, los abuelos- asumirán el cuidado de los niños, ya que no los llevarán a las actividades alternativas en casas de colonias.

El Consistorio barcelonés ha organizado 250 actividades culturales, deportivas y turísticas, con descuentos en el teleférico de Montjuïc, el Barcelona Bus Turístic y el mirador de Colón. Además, ha firmado un convenio con el Gremio de Cines por el que entre mañana y el día 11 abrirán varias salas por la mañana, a demanda de las asociaciones de padres y entidades de ocio escolar. El Ayuntamiento ha destinado 400.000 euros a becas para la semana blanca y concederá ayudas al 84 % de las familias que han solicitado su apoyo.

En enero, la consejera de Educación, Irene Rigau, anunció el recorte del 70% de los fondos destinados a la organización de actividades para la semana blanca, que han pasado de los 800.000 euros previstos por Maragall a 240.000.

Aunque las entidades que organizan colonias y actividades para la semana blanca no tendrán datos hasta que concluya el segundo turno, se tiene la impresión de que la oferta ha superado a la demanda. Algunas asociaciones de padres califican el parón de "precipitado" y dicen que no se han tenido en cuenta las obligaciones laborales de los padres.