1974

Me gustaría que 1974, primera novela de la tetralogía Red riding quartet, del británico David Peace (Osset, West Yorkshire, 1967), les gustase. Por lo que cuenta, por cómo lo cuenta y por el retrato que hace de un lugar y de una época: Yorkshire (Inglaterra), en los años setenta. Desaparece una niña y es hallada días después, violada y asesinada salvajemente. Solo un detalle: le cosen unas alas de cisne en la espalda. Es la primera noticia que el periodista de sucesos novato Eddie Dunford va a publicar en primera página, por una vez le toca a él y no al "cabrón de Jack Whitehead", el veterano, el que tiene todos los contactos. La historia transcurre entre el 13 y el 24 de diciembre de 1974. Dunford relaciona la muerte de la niña con otras dos ocurridas años antes. Mientras sigue pistas, Whitehead regresa al día a día y vuelve a ocupar portadas. Eddie ve cómo la policía arrasa un campamento gitano, se cruza con turbios negocios inmobiliarios, con corrupción policial, con chantajes, con sexo y violencia, con una sociedad podrida..., pero no publica nada. Quien triunfa es el odiado Whitehead. Él recibe amenazas y palizas. Desbordado, con los nervios de punta, emprende una carrera mortal. Dunford lo cuenta en primera persona, o sea, que sabemos lo que sabe él. Hace un recorrido frenético: Leeds, Morley, Castleford, Rochdale, Fitzwilliams, la Autopista 1, pubs, clubes privados, restaurantes, la redacción, la comisaría... La región de Yorkshire gris y lluviosa. El lector tiene la sensación de que el periodista lo está retransmitiendo en directo. El ritmo que imprime Peace a la novela es de vértigo: diálogos muy vivos, monólogos, metáforas, repetición de frases que llega a exasperar, muchos personajes, cabos sueltos. El escritor no lo pone fácil, pero atrapa. David Peace publicó 1974 en 1999. Le costó bastante. Luego le siguieron 1977 (2000), 1980 (2001) y 1983 (2002). Sobre las cuatro novelas de Red riding quartet (riding es el nombre de las divisiones administrativas de Yorkshire) gravita un hecho que conmocionó la región, los asesinatos de mujeres que cometió, entre 1975 y 1981, Peter Sutcliffe, conocido como el destripador de Yorkshire. La revista Granta incluyó a Peace, en 2003, en su lista de los veinte mejores autores británicos.