López acentúa el perfil económico y académico de su viaje a EEUU

"Renovar los lazos de unión" entre Estados Unidos y Euskadi y "abrir nuevas vías" para que las empresas vascas se instalen en la primera economía del mundo, así como facilitar la colaboración entre universidades son los tres grandes objetivos del viaje del lehendakari, Patxi López por los estados de Nevada, California e Idaho.

Después de reorientar la acción exterior del Gobierno hacia intereses menos politizados que los de sus predecesores, una estrategia que cristalizó con la elección de una potencia económica emergente, Brasil, como primer destino de López, Lehendakaritza aprovechará el viaje a Estados Unidos para incidir en el cambio de rumbo. Según explicó el propio lehendakari a los medios en Reno (Nevada), en la actualidad existen unas 60 compañías vascas instaladas allí, por lo que el Gobierno intentará crear "nuevos puentes" que faciliten las incursiones de otras compañías en Norteamérica.

El centro de investigación recibirá 217.000 euros del Gobierno

Además, cuatro universidades estadounidenses y tres vascas van a ser el eje de actuación de este viaje. La delegación vasca incluye al rector de la UPV, Iñaki Goirizelaia, a la consejera de Cultura, Blanca Urgell, el secretario de Acción Exterior, Guillermo Echenique, al miembro del Consejo Asesor del Plan Vasco para la Ciencia y Tecnología e Innovación, José Antonio Maiz, y a la directora del Instituto Etxepare, Aizpea Goenaga.

La delegación del Gobierno vasco hará parada hoy en San Francisco (California) para visitar la universidad de Berkeley, donde se firmarán varios acuerdos de colaboración académicos. La agenda del día incluye también un encuentro con empresarios de origen vasco y estadounidenses, a los que se sumará un grupo de compañías del cluster de Telecomunicaciones Gaia, que coincide esos días en la zona por una misión de negocios.

El programa prevé también para mañana una visita a la sede de Google en Mountain View (California) y un encuentro con los máximos responsables de la Universidad de Stanford, cuyo rector, John Etchemendy, es de origen vasco -en 2008, el entonces lehendakari Ibarretxe fue invitado a exponer su plan en una conferencia que creó polémica-. Acudirán también a los centros universitarios SLAC, donde se encuentra el acelerador de protones y un centro especializado en vehículos inteligentes.

El Hotel Casino Ascuaga, propiedad de John Ascuaga, hijo de un pastor de Orozko que emigró a Reno (Nevada), fue el escenario elegido por el Centro de Estudios vascos para organizar una cena en honor del lehendakari en la noche del domingo -madrugada del lunes hora peninsular-.

"Hace 43 años se estableció un pequeño programa de estudios vascos en el Instituto de Investigación de la Universidad de Nevada. Hoy estamos ante un instituto absolutamente consolidado, que nos sirve de ventana al mundo académico anglosajón y de escaparate para todo aquel que quiere saber algo sobre Euskadi", destacó López en su discurso durante la gala. "Queremos mantener firme este puente que nos une a los vascos de ambos lados del Atlántico. Queremos que sigáis siendo nuestra plataforma de entrada a los Estados Unidos", añadió.

También ayer, el Ejecutivo renovó el convenio de colaboración con el centro de la Universidad de Nevada. El Gobierno financiará con 217.000 euros las actividades académicas, divulgativas y de investigación del centro, siguiendo la línea marcada iniciada ocho años atrás por el Departamento de Educación del Gobierno tripartito. El centro realiza actividades que abarcan todo tipo de ámbitos (antropología, historia, cultura, literatura, nacionalismo, terrorismo...etc.). En plena dictadura franquista, sirvió como único refugio en el mundo para los estudios vascos.

Hoy en día sigue siendo un referente y su biblioteca sobre la materia está entre las más importantes del mundo. El centro tuvo que reducir su presupuesto un 20% por la crisis económica, por lo que la renovación del acuerdo con el Ejecutivo vasco es muy importante, según explicó su director, Joseba Zulaika.