Eroski reinventa el hipermercado

La crisis que vive la distribución en general y de Eroski en particular ha hecho reaccionar a esta empresa. Eroski ha cerrado un acuerdo de refinanciación de su alta carga financiera para intentar que no penalice más aún a sus resultados económicos. En el primer semestre del año ha presentado unos números rojos por valor de 46,1 millones de euros, lo que supone quintuplicar la cifra de igual periodo del año anterior.

Además, en el apartado de empleo no se han renovado apenas los contratos temporales, por lo que la plantilla ha perdido 3.800 empleos al haberse paralizado las nuevas aperturas de centros por la caída del consumo. En Eroski se es consciente de las dificultades del momento, pero piensan que de esta crisis la compañía saldrá reforzada porque seguirá reconvirtiendo el negocio al paso que marque el mercado. En esta línea, los responsables de Eroski creen que en España hay que reinventar el formato del hipermercado. La tercera empresa de distribución en el mercado español considera que este formato no ha experimentado cambios significativos desde hace más de 35 años. En este trayecto ha pasado de tener un crecimiento acelerado a sufrir una saturación, con una pérdida de cuota de mercado sostenida del 5% en los últimos seis años.

La pérdida de cuota de mercado de los híper fue del 5% en los últimos seis años

Según Eroski, el cambio de tendencia ha venido motivado, por un lado, por el giro de los comportamientos de los clientes, que prefieren los formatos de conveniencia y especializados. Además, incide en ellos la aparición de canales alternativos de compra (Internet) y la ampliación de las fuentes de gastos, sobre todo el ocio.

No hay que olvidar los cambios registrados en la estructura de la competencia, con un aumento importante en los últimos años de centros especialistas de no alimentación y el desarrollo y renovación del formato súper, que cada vez resulta más atractivo para el cliente.

Otro factor a tener en cuenta ha sido el cambio estructural del mercado, actualmente saturado de hipermercados y sin ubicaciones que garanticen la rentabilidad de nuevas aperturas.

El proyecto del cambio, pionero en el sector, se ha desarrollado durante más de un año por un equipo propio que en la fase inicial coordinó su propuesta con una consultora externa estratégica con una gran experiencia en el sector de distribución. El proyecto se ha materializado en la reciente inauguración del primer hipermercado innovado en Camargo (Santander).

El nuevo modelo de hipermercado supone un importante acercamiento al cliente, facilitando la compra más rápida en aquellas gamas en las que el cliente no quiera perder el tiempo y apostando por la calidad, dicen en Eroski.

Se ha creado "un mercado de frescos" cambiando la disposición de los lineales para facilitar la compra con más surtido y una gran presencia de productos locales. La sección de hogar se ha ampliado agrupando en este área lo que el cliente necesita para su casa, creando zonas diferenciadas para las distintas estancias (salón, dormitorio, baño...), ampliando además la gama de productos.

Dentro del segmento del cuidado personal, en el nuevo centro se ha habilitado un espacio amplio con una extensa gama de productos e incorporando un servicio de asesoramiento. El espacio dedicado a los productos para niños, además de ampliar la gama, contará con asesores personalizados. Los nuevos centros disminuirán las barreras visuales para facilitar el movimiento de los clientes en el establecimiento.

Eroski insiste mucho en la ayuda de asesores en los centros para cualquier duda que se plantee. Otra de las novedades de estos nuevos hipermercados es la creación de una zona de eventos en la que se ofrecerá de forma continuada diferentes actividades y formación. Los nuevos hipermercados incorporan dos nuevos puestos: el responsable de atención al cliente y el responsable de eventos.