Cómo exprimir un euro

Si este año toca apretarse el cinturón, ahorrar una pizca aquí y allá puede marcar la diferencia entre poder salir de viaje o no. El objetivo: encontrar los mejores precios y evitar los gastos innecesarios. Javier Meseguer, estudiante de Murcia de 19 años, lo logró: "Me puse frente al ordenador a buscar y sumar. Cuando vi que los traslados para recorrer 13 ciudades españolas en cinco semanas me podían salir por 315 euros, decidí hacer el viaje". ¿Cómo es posible? "Planificación y antelación". Combinando tarifas promocionales de Renfe, barcos y autobuses con albergues y muchos bocadillos, las cinco semanas le salieron por unos 900 euros. Sin necesidad de lanzarse a una aventura mochilera, ahorrar es posible. Para María Victoria Rodríguez, de www.diariodelviajero.com y www.yollegoafindemes.com, la clave está clara: "Quien busca precio tiene que ser flexible en fechas y planteamiento, buscar formas más económicas de alojamiento, transporte... No hay que renunciar a los sueños, sino preparar el viaje a conciencia". Un buen lugar para empezar: www.comoviajar.com, con consejos y enlaces.

Antes de salir

01Ser flexible. En fechas y destinos. Kayak (www.kayak.es ), por ejemplo, ofrece un rastreador de tarifas: indicando punto de salida, mes y tipo de destino (ciudades, Caribe, Europa...), propone billetes de avión baratos. Por ejemplo: ida y vuelta a Túnez en agosto, por 191 euros (desde Madrid). Inspiración para escapadas cortas en: www.viajesbajo100.com .

02 Anticiparse. En las agencias se encuentran los descuentos por compra anticipada (ver página 4). Reservar con tiempo también es la clave para los precios promocionales en trenes de alta velocidad y larga distancia en www.renfe.es : tarifa web (60% de rebaja) y estrella (40%). En torno al 15% de los billetes de Renfe tiene descuento; se empiezan a vender con unos dos meses de antelación, por lo que es el momento de reservar para julio: ida y vuelta en AVE entre Madrid y Málaga, 58,90 euros, en lugar de 117,80 como mínimo.

03 Aprovechar la fuerza del euro. "Las monedas de algunos países del este de Europa (República Checa, Hungría, Rumania, Rusia...) están hasta un 25% devaluadas respecto al euro si lo comparamos con el verano pasado", apunta Pablo Charrabé, de General Tours (www.generaltours.es ). Otros destinos con monedas favorables: Islandia y Reino Unido. Jonathan Cudworth, de Expedia (www.expedia.es ), añade otro dato: "En Londres hemos visto bajar los precios de los hoteles hasta un 20%; si a esto le sumamos la devaluación de la libra, tenemos precios muy ventajosos para el euroviajero".

04 Destinos donde el dinero cunde mucho. Viajar a países donde los gastos del día a día son bajos es otra apuesta de Cudworth: "En Tailandia resulta barato comer, moverse o hacer compras. Y en las costas de Bulgaria o Croacia gastaremos menos que en otras playas mediterráneas".

05 Viajar fuera de temporada. "En un viaje de largo recorrido (a Isla Mauricio, Chile o Kenia), la estacionalidad no es tan importante; lo que varía básicamente es la tarifa aérea (y la existencia o no de un chárter). Pero en unas vacaciones de costa, la estacionalidad sí es muy importante, ya que los precios de los hoteles varían mucho", comenta Carlos García Pastor, de Marsans (www.marsans.es), que añade otra pista: "Al inicio de las temporadas de vuelos especiales y chárteres, las primeras fechas están menos llenas, por lo que salen ofertas de última hora".

06 Cazar ofertas. Las aerolíneas, agencias y portales online suelen ofrecer newsletters para comunicar sus descuentos. Travelzoo (www.travelzoo.es) reúne cada semana las 20 mejores ofertas (de vuelos a Canadá a fines de semana en París) y www.ultimasplazas.com recopila las promociones de mayoristas.

07 Vuelo + hotel. "Un vuelo chárter o especial es más barato que un vuelo regular como norma general. Y un acuerdo global con las cadenas hoteleras permite que los operadores turísticos oferten a unos precios que individualmente no puedes negociar en ningún hotel" (García Pastor). Apartados de vuelo + hotel los tienen la mayoría de las agencias y portales.

08 Fundir los buscadores. Están, por un lado, los portales donde comprar (desde paquetes hasta alquiler de coches), como www.edreams.es, www.atrapalo.co, www.kayak.es, www.lastminute.com, www.pepetravel.com, www.viajar.com, www.govolo.es, www.expedia.es, www.muchoviaje.com, www.rumbo.es, www.destinia.com... Y las agencias tradicionales que venden en Internet: www.viajeselcorteingles.es, www.marsans.es, www.halconviajes.com, www.barceloviajes.com... Otras páginas están especializadas en vuelos, como www.terminala.com. Lo más interesante es comenzar por los metabuscadores, que no venden, pero comparan tarifas de aerolíneas, agencias y portales: www.trabber.es, www.vuelosbaratos.com, www.mirayvuela.com. Antes de comprar, consultar los precios de las propias aerolíneas, hoteles...

09 Compartir viaje. Una habitación doble es más barata que una individual y compartir un coche de alquiler entre cuatro sale más barato a cada viajero. También se puede compartir un viaje en coche con desconocidos: www.liftshare.org, www.viajamosjuntos.com. Y, por qué no, el taxi del aeropuerto al centro con alguien que hayamos conocido en el avión.

10 Experiencias de otros viajeros. En Internet se encuentran experiencias muy detalladas y consejos para montar itinerarios (y ahorrarse disgustos y dinero). ¿Dónde? En foros y chats. Por ejemplo: www.tripadvisor.com, www.travelblog.org, www.viajeros.com, www.viajered.com, www.viatgeaddictes.com. Y rastrear con paciencia entre los resultados de una búsqueda en www.google.com suele ser muy interesante.

11 Contratar a operadores turísticos locales. Para aventureros. José Ignacio Salmerón, guía de turismo: "En algunos destinos asiáticos y latinoamericanos puede ser mejor comprar sólo el vuelo y un par de noches de hotel y montar el viaje in situ. En Bangkok, por ejemplo, existe una calle, Khao San Road, repleta de agencias de viajes a la que te lleva cualquier conductor de tuk-tuk. En media hora te organizan el viaje con mucha seriedad y precios muy ventajosos".

12 Volar 'bajo coste'. Los billetes suelen ser más baratos cuanto antes se reservan. Easyjet (www.easyjet.com) puso a la venta los vuelos de invierno (diciembre a marzo) hace unas semanas. Como en otras low cost, por ejemplo, Ryanair (www.ryanair.com), los viajeros pueden apuntarse a un newsletter que alerta de las fechas claves. Dos compañías españolas: www.vueling.com y clickair.es . Y otras europeas: www.jet2.com, www.airberlin.es, www.germanwings.es, www.transavia.com, www.aerlingus.com, www.airbaltic.com. Pero las bajo coste existen más allá de Europa: en www.whichbudget.com exponen conexiones en todo el mundo. En Asia, por ejemplo, opera Air Asia (www.airasia.com), que comunica Londres con Kuala Lumpur a partir de 374 euros ida y vuelta. Para evitar sorpresas, antes de elegir un aeropuerto secundario, comprobar cuánto cuesta llegar al destino final.

13 Pases de tren. Suele ser más barato comprar abonos que trayectos sueltos. Un ejemplo: el Japan Rail Pass (www.japanrailpass.net). Cuesta 215 euros para una semana cuando el trayecto Tokio-Kioto ya sale por 100. "Y además, se puede utilizar en los trenes JR para moverse por Tokio. Y te ahorras el carísimo transporte urbano e interurbano", añade Yuriko Takato Martínez, española residente en Japón. Sistemas similares existen en países como Canadá o Alemania. Además, el Interraíl: www.interrailnet.com.

14 Planificar bien las rutas en coche. Pueden existir múltiples opciones para llegar de un punto a otro, y no siempre se gasta lo mismo en gasolina y peaje. Se calcula en Michelin (www.viamichelin.es).

15 Buscar el hotel al mejor precio. Además de las webs generalistas, se pueden consultar páginas como www.trivago.com, www.booking.com, www.hotels.com o www.hotel.info. En esta última han registrado en el primer trimestre de 2009 una bajada de hasta el 36% en el precio de sus reservas en hoteles españoles (con el mayor descenso en los de cuatro estrellas). También están las cadenas hoteleras de precios bajos como www.easyhotels.com, www.accorhotels.com, www.hotelformule1.com.

16 Alternativas al hotel. Un albergue (www.reaj.com; www.hostelworld.com). Un apartamento (www.villanao.es), donde se puede ahorrar en comidas si se cocina. Un bed & breakfast, muy común en países como Irlanda (www.goireland.com), Dinamarca (www.visitdenmark.com) o Reino Unido (www.visitbritain.com). Y para los más atrevidos: apuntarse al couchsurfing, dormir gratis en el sofá de alguien (www.couchsurfing.com; ; www.globalfreeloaders.comhospitalityclub.org; www.stay4free.com). O intercambiar su casa por otra durante las vacaciones (www.intercambiodecasa.es; www.homelink.org; www.homeexchange.com; www.intervacus.com).

Durante el viaje

17 Utilizar el transporte público. Ya desde el aeropuerto. En Viena (www.wien.info), por ejemplo, se puede ir al centro en cercanías por 3,40 euros o en tren rápido (www.cityairporttrain.com) por 9 el trayecto; el taxi cuesta más de 30. El guía de turismo Antonio Horcajo aconseja: "Si tenemos muchas maletas y el hotel no está cerca de la estación, una vez en la ciudad se puede coger un taxi por poco dinero". Suelen ser interesantes los bonos de transporte como la Paris Visite (www.ratp.info) o la Oyster de Londres (www.tfl.gov.uk). Otra opción: moverse en bici, en muchas ciudades europeas incluso gratuitas.

18 Tarjetas turísticas. Incluyen transporte público y entradas a ciertos museos y atracciones turísticas. El London Pass (www.londonpass.com), por ejemplo, cuesta 88 euros para seis días, 14,70 al día (sólo la entrada al Tower of London cuesta 19,60 euros).

19 Visitas gratuitas. Buscar en las webs de las oficinas de turismo actividades gratuitas. Turismo de Reino Unido tiene una página en español donde recoge propuestas y trucos: www.britainforless.es. Muchas ciudades y países europeos (todas las webs en www.visiteurope.com) tienen algún apartado al respecto. Berlín (www.berlin-touristinformation.de), por ejemplo, propone un programa de visitas para gastar menos de 50 euros un fin de semana (visitas y comidas). Comprobar si museos de pago tienen horas o días gratuitos (el Museo del Prado es de acceso libre de martes a sábado, de 18.00 a 20.00, y los domingos, de 17.00 a 20.00). Y algunas oficinas ofrecen visitas guiadas gratuitas o muy baratas, como Madrid (www.esmadrid.com/descubremadrid), con rutas desde 3,90 euros. Coger una guía en la mano y caminar siempre es gratuito (en www.bluewalks.com sugieren rutas).

20 Taquillas de última hora para espectáculos. En Londres, por ejemplo, se compran entradas de teatro y musicales del día con un 50% de descuento en Leicester Square (www.officiallondontheatre.co.uk/tkts/leicester_square).

21 No comer en lugares turísticos. "Quien quiera sentarse en una terraza de la plaza de la Ciudad Vieja de Praga, que lo haga para tomarse un café. Para comer, mejor en el interior de los restaurantes o, mejor aún, en los barrios populares, donde cuesta la mitad". Antonio Horcajo, guía de turismo, da otro ejemplo: "En Polonia existen los antiguos comedores populares, los Mleczny, donde comes por unos 3 euros. Una experiencia auténtica". Ojo con las comidas en los aeropuertos, como relata María Victoria Rodríguez: "Estás contenta de haber encontrado un vuelo de bajo coste por 35 euros y luego te gastas 20 en la comida en el aeropuerto porque no lo has previsto".

22 Evitar compras absurdas. ¿Seguro que este souvenir no terminará en el fondo del armario o en la basura? Es importante preparar la maleta a conciencia para no dejarse cosas como un cargador o las baterías, que en lugares turísticos suelen ser más caros.

23 Estar comunicado. Internet, mejor en un cibercafé (www.cybercafes.com recopila unos 4.000 en el mundo) o zona wi-fi gratuita (www.jiwire.com) si lleva ordenador a cuestas. Ojo con el roaming de los móviles, que es caro; mejor aprovechar sistemas como www.skype.com o www.voipbuster.com o comprar una tarjeta telefónica local. Y nunca llamar desde el hotel.

24 Viajar y trabajar. Quien tiene tiempo pero poco dinero puede apuntarse a un trabajo en otro país (www.seasonworkers.com) o cuidando la casa a alguien que esté de vacaciones (www.caretaker.or).

25 Internet, la guía. Buscar la información turística en la web: www.lonelyplanet.com, www.roughguides.com, www.nileguide.com, www.arrivalguides.com...

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