El turismo sufre el peor inicio de año, con una caída del 13,1%

Enero fue malo, pero febrero ha sido peor. En el primer mes del año la entrada de turistas extranjeros en España descendió un 10,1% y en febrero la caída se ha ido al 15,9%. La crisis del sector va a más, aunque las empresas mantienen un optimismo moderado sobre los meses primaverales centrados en el oasis de la Semana Santa. Las agencias de viajes ya han avanzado que las reservas para el periodo vacacional de primeros de abril están entre un 10% y un 15% más bajas que el año pasado.

En los dos primeros meses del año han entrado 5,4 millones de turistas, lo que supone un retroceso del 13,1%, el peor inicio del ejercicio desde que en el año 1995 Frontur inició la actual serie de la entrada de turistas.

"El mercado está parado", dice un directivo de una agencia

Los españoles harán menos viajes estas vacaciones y más baratos

Los tres principales clientes del mercado español, Reino Unido, Alemania y Francia, sufren una fuerte crisis y envían menos turistas a España. De Reino Unido vinieron un 22,1% menos en los dos primeros meses. Alemania redujo su envío de turistas el 11,1% y de Francia procedieron un 7,2% menos. Las pernoctaciones en hotel cayeron en febrero el 15,5% y los ingresos por habitación bajaron el 3%.

Asumidas como malas las cifras hasta febrero, el sector busca agresivas ofertas para mejorar el encefalograma comercial semiplano que padecen. Con ello, las agencias de viajes buscan movilizar a una clientela cautiva de la crisis y el miedo al futuro pero deseosa de ocio y viajes. A pesar del panorama sombrío, las dos grandes patronales del sector, Aedave y la Federación de Agencias de Viaje, consideran que los españoles sí se moverán en estos días de vacaciones de primavera y dejan entrever una brizna de optimismo."Será una Semana Santa de tiempos de crisis, con menos viajes, más cortos y más baratos, pero habrá movimiento", dice José Manuel Maciñeiras, presidente de Aedave. Este directivo calcula que las reservas han caído algo más del 10% para la Semana Santa y que se viajará sobre todo en coche y en tren. Los viajes al extranjero y a lugares exóticos quedan para cuando escampe la crisis.

Para Jesús Martínez Millán, presidente de honor de la Federación Española de Agencias de Viaje, la crisis hace que los clientes se esperen hasta última hora para hacer sus reservas. Martínez Millán calcula que las reservas para la Semana Santa están cayendo algo más del 10% y los viajes serán sobre todo a zonas costeras españolas y con presupuestos más baratos.

En España el sector de agencias de viajes lo componen 9.000 empresas y es muy minifundista, por lo que tiene pendiente un proceso de concentración. Hay cinco grandes empresas que son El Corte Inglés, Halcón (que también controla Viajes Ecuador), Viajes Iberia, Marsans y Barceló, que suman unos 5.000 puntos de venta, una buena parte del negocio, y que tienen una visión del panorama distinta a la de las dos patronales.

Un directivo de una de estas grandes firmas es rotundo: "El mercado está parado". Fuentes directivas de estas grandes empresas añaden que el sector está muy contraído, pero no menos que otros mercados europeos. Según estas fuentes, las reservas para Semana Santa son en la actualidad un 15% menores que el año pasado por estas fechas.