El Prat pierde tres millones de pasajeros en 2008, el 8%, por la crisis y el AVE

La crisis y el AVE han devuelto al aeropuerto de El Prat a un nivel de tráfico similar al de hace dos años. En 2008 pasaron por las instalaciones un total de 30,2 millones de pasajeros, casi tres millones menos que el año anterior, lo que significa una caída del 8,2%. Se trata de un descenso superior al del conjunto del tráfico aéreo en España, del 3,2%, y del aeropuerto madrileño de Barajas, cuya actividad, también castigada por la crisis y por la competencia de la alta velocidad, ha bajado mucho menos, el 2,4%, hasta 50,8 millones.

Y es que el AVE ha hecho que la ruta Barcelona-Madrid, hasta hace bien poco la joya de la corona de Iberia y el resto aerolíneas que la operan, se haya derrumbado el 24%, hasta los 3,6 millones de pasajeros.

Los viajeros de fuera de la UE crecen el 16%, hasta 3,2 millones

Apuntalar un movimiento de viajeros de al menos 30 millones supone una conquista moral para El Prat, ya que, cuando el Gobierno central anunció el pasado verano aquel proceso de descentralización y privatización de la gestión de los aeropuertos en España -que ahora parece haber quedado en el olvido político-, limitó la medida a aquellos aeródromos que superasen esos 30 millones de pasajeros.

"Es necesario recordar que la evolución del volumen de pasajeros y de operaciones del aeropuerto de Barcelona en 2008 se enmarca en una situación de crisis en el sector del transporte aéreo y de algunas aerolíneas", señaló ayer AENA, el ente que gestiona los aeropuertos. Y es que un gran número de compañías que operan en El Prat han dado tijeretazo a sus flotas de aviones y sus vuelos.

La empresa pública sacó brillo al tirón del tráfico intercontinental, del 16,7% respecto al año anterior, casi medio millón de viajeros más, en un contexto en el que las instituciones públicas y empresariales de Barcelona pugnan por lograr más vuelos directos intercontinentales, que se sumen a los de Singapur, Bogotá, México y Nueva York, entre otros.

En su primer año de vuelo diario entre Barcelona y Milán, Singapore Airlines ha transportado a más de 70.000 viajeros. Otro éxito de 2008 es el crecimiento del transporte de mercancías, del 7,7%.

El tráfico procedente de la Unión Europea sí bajó, el 4,3%, hasta los 13,9 millones de pasajeros.

Los datos se hicieron públicos ayer, a pocos días de que empiecen las pruebas en la nueva Terminal 1 (T-1) de El Prat, que permitirá incrementar la capacidad de las instalaciones aeroportuarias de 30 a 55 millones de pasajeros. Y con una terminal satélite que está prevista para 2012, hasta 70 millones de viajeros.