Edward Brennan, alto ejecutivo estadounidense

Cuando Edward Brennan estaba al frente de Sears, la popular cadena comercial era la mayor en Estados Unidos. Eran los años durante los que su emblemático rascacielos, Sears Tower, dominaba imponente el perfil de la ciudad de Chicago. El reconocido ejecutivo, que también presidió el consejo de American Airlines, falleció el pasado jueves en su casa en Burr Ridge, Illinois. Tenía 73 años de edad.

Cuando Edward Brennan estaba al frente de Sears, la popular cadena comercial era la mayor en Estados Unidos. Eran los años durante los que su emblemático rascacielos, Sears Tower, dominaba imponente el perfil de la ciudad de Chicago. El reconocido ejecutivo, que también presidió el consejo de American Airlines, falleció el pasado jueves en su casa en Burr Ridge, Illinois. Tenía 73 años de edad.

Brennan, nacido el 16 de enero de 1934 en la ciudad a orillas del lago Michigan, fue consejero delegado de Sears, Roebuck & Company durante casi una década, desde 1986 hasta 1995. Allí comenzó su carrera como vendedor en Madison (Winsconsin), tras graduarse en 1956 por la Universidad de Marquette. Su ascenso hasta lo más alto de la jerarquía fue rápido.

El conglomerado realizó bajo su batuta importantes operaciones de expansión y operaba también en el sector financiero, como matriz de la compañía aseguradora Allstate o de la inmobiliaria Coldwell Banker. La idea de Brennan era que Sears fuera un lugar en el que sus clientes pudieran adquirir hipotecas u otros servicios financieros, además de comprar ropa o electrodomésticos.

Y con este propósito lanzó la tarjeta de crédito Discover. Edward Brennan era como de la casa. Le conocían como "el niño", (the kid). Para Sears también trabajaron su abuelo, su padre y algunos tíos. Su salida, sin embargo, fue abrupta, por la presión de inversores y empleados. La compañía acabó cediendo el cetro a Wal Mart, que venía machacando a sus rivales con una agresiva política de precios.

Para mantener la supremacía, Sears renovó sus locales y emprendió una agresiva política de reducción de costes. El conglomerado acabó desmembrándose años después, soltando sus filiales financieras y perdió la propiedad de su rascacielos. 3M, McDonald, Exelon y American Airlines le tuvieron en sus Consejos de Administración para sacar tajada de su experiencia y liderazgo.