Bertagnolli impide el sueño de Gárate

Leonardo Bertagnolli y Juanma Gárate son dos ciclistas que se conocen bien. Han entrenado juntos en Italia. Así que, cuando ambos se aprestaron ayer a dirimir el triunfo en la Clásica de San Sebastián, cada uno sabía cómo iba a jugársela el otro. Arrancó Gárate, pero a su rueda se colocó el italiano, que le sobrepasó en los últimos 50 metros, los mismos que el corredor local reconocía más tarde que le habían "sobrado".

Se había propuesto la organización de la prueba reivindicar el valor del ciclismo en tiempos complicados por los escándalos de dopaje, y los ciclistas quisieron darle la razón desde el comienzo. Esperaban por delante seis puertos en 225 kilómetros y un intenso calor, pero un grupo de 23 corredores quebró la unidad de la carrera. Su diferencia nunca preocupó al pelotón, que los absorbió poco a poco. A todos menos a Albasini, Arrieta y Van de Walle. Fueron capaces de resistir en el alto de Jaizkibel, pero todo acabó en la ascensión a Gurutze. El pelotón neutralizó la escapada, pero luego no supo qué hacer. La responsabilidad no era de nadie, y quienes mejor lo aprovecharon fueron Bertagnolli y Gárate.

Quedaban ocho kilómetros, y ambos ciclistas se entendieron a la maravilla. Alejandro Valverde, activo, se quiso enganchar, pero no contó con demasiada ayuda. Con más de medio minuto de distancia, la victoria era de alguno de los dos. Gárate se lanzó primero. "He soñado con ganar la Clásica desde pequeño", dijo después el italiano. El golpe de riñón de Bertagnolli fue suficiente para garantizarle el éxito, desconocido para él desde hace casi año y medio.

El italiano clausura así un período de incertidumbre. Su carrera ha estado detenida durante dos meses por un problema de arritmia cardiaca. Su compañero de equipo Danilo di Luca permanece al frente de la clasificación del UCI ProTour.

Clasificación: 1. Leonardo Bertagnolli (Liquigas), 5 h. 14 m. 54 s. 2. Juan Manuel Gárate (Quick Step), m. t. 3. Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), a 18 s. 4. Alessandro Ballan (Lampre), a 18 s. 5. Carlos Barredo (Quick Step), a 18 s. 6. Mikel Astarloza (Euskaltel) m.t. 7. Carlos Sastre (CSC), m.t. 8. Íñigo Landaluze (Euskaltel) a 28s. 9. Xavier Florencio (Bouygues Telecom) m.t. 10. Giovanni Visconti (Quick Step) a 37s.