José María Garmendia Urdangarín, historiador

Ha muerto José María Garmendia Urdangarín, historiador, periodista, luchador antifranquista y una de las personalidades fundamentales para comprender los vericuetos de la transición en el País Vasco. Nació en Legorreta (Guipúzcoa), en 1952, y en la vorágine ideológica de las postrimerías del franquismo participó en los primeros posicionamientos de la efervescencia del nacionalismo radical. Abandonó pronto ETA, y su antigua militancia -"estuve en el nacimiento de un monstruo", solía repetir- le proporcionó la perspectiva para los más lúcidos análisis del fenómeno de la violencia.

Formó parte, después, del Comité Ejecutivo del Partido Comunista de España, en los azarosos años de la transición. En una larga y dura travesía del desierto, compaginó más tarde su actividad periodística con su formación de historiador. Alejado de la inminente militancia política, algunas de sus aportaciones -la Historia de ETA, sus estudios sobre la Guerra Civil y la transición- siguen siendo referencias fundamentales. Catedrático de Historia Contemporánea de la Universidad del País Vasco-Euskal Herriko Unibertsitatea, su actividad docente e investigadora, así como su distanciamiento irónico respecto a los radicalismos y sus compromisos democráticos en un amplio espectro social configuran una sólida herencia generacional y personal, de la que queda deudora la UPV-EHU y nuestra reflexión intelectual.

Manuel Montero es catedrático de Historia Contemporánea y ex rector de la UPV-EHU.