Chaves convoca el referéndum del Estatuto el 18 de febrero y llama a la participación

Los andaluces se pronunciarán sobre el nuevo Estatuto de Autonomía el próximo 18 de febrero. El presidente de la Junta, Manuel Chaves, anunció ayer que ésta es la fecha elegida para votar el texto, aprobado por mayoría abrumadora en las Cortes y que cuenta con el apoyo de PSOE, PP e Izquierda Unida y el rechazo del Partido Andalucista. Tras firmar el decreto de convocatoria, Chaves compareció ante los medios e hizo un llamamiento a la participación, la principal preocupación de los partidarios del sí. "La participación va a medir la fortaleza de Andalucía", dijo Chaves.

Chaves anunció ayer la fecha del referéndum tras abrir una ronda de consultas, el pasado lunes, con los líderes de la oposición, y comunicársela a los consejeros de su gobierno. En los últimos días el margen se había acotado al 18 y el 25 de febrero, que caen en domingo, una vez que se había descartado celebrar el referéndum un día laborable, un escenario que disgustaba a los empresarios. Andalucistas e IU eran partidarios de que la cita fuese el 25, sólo tres días antes del Día de Andalucía.

A partir de ahora, tanto los partidos como el Gobierno andaluz pondrán en marcha sus respectivas campañas, que tendrán el objetivo fundamental de promover la participación. En el caso del referéndum del nuevo Estatuto de Cataluña, celebrado en junio del año pasado, la participación ascendió al 49,4%.

Chaves apeló ayer a la importancia del referéndum para llamar a los andaluces a las urnas. "Es una oportunidad singular para reforzar el compromiso con Andalucía y para eso es fundamental que la participación sea lo más elevada posible. Tenemos que ser ambiciosos", afirmó.

No quiso Chaves establecer a priori un objetivo de participación, pero sí señaló que el referéndum del 28 de febrero de 1980, que permitió a Andalucía acceder a la autonomía por la vía de las comunidades del artículo 151 de la Constitución será una "referencia". En ese referéndum, la participación ascendió al 63,8%. En el referéndum de ratificación del Estatuto de 1981, la participación se quedó en el 53%. El último precedente, la ratificación de la Constitución europea, el número de votantes superó por poco el 40%.

Además, el presidente andaluz cree que los partidos tienen tiempo suficiente para preparar sus campañas y subrayó que la fecha elegida para el referéndum está lo suficientemente alejada de las elecciones municipales (que se celebrarán el 27 de mayo) como para que ambos debates no se solapen.

"No debemos mezclar las elecciones municipales con la campaña del referéndum", dijo Chaves.

El presidente de la Junta recordó que descartó celebrar el referéndum del Estatuto después de las elecciones municipales por el riesgo de que hubiese un adelanto de las elecciones generales, lo que dificultaría la ratificación del nuevo texto como consecuencia de los límites temporales marcados por la ley.

En su comparecencia, Chaves se comprometió a que durante la campaña del Estatuto el PSOE no va atacar a los demás partidos ni va a responder a los ataques, una actitud que reclamó a las otras formaciones.

Respuesta de la oposición

Tras el anuncio de Chaves, sólo el PP dio por buena la propuesta de que el referéndum se celebre el próximo 18. Para su presidente regional, Javier Arenas, se trata de una fecha adecuada, aunque lamentó la demora en la decisión. En su opinión se ha perdido tiempo para divulgar el contenido del Estatuto.

Por contra, el coordinador de IU, Diego Valderas, discrepó sobre la fecha elegida y consideró que "resta tiempo" para la campaña de los partidos, informa Efe. Afirmó que hubiera preferido el domingo 25, aunque explicó que lo "ideal" habría sido celebrarlo en un día laborable. También criticó el "preocupante relajamiento" del PSOE y del Gobierno andaluz en la preparación de la campaña del Estatuto.

Mientras, la vicesecretaria general del PA, Antonia Agudo, afirmó que Chaves "siempre dijo que barajaba la fecha del 25" y que el "cambio de opinión" se debe a que sabe que en esta consulta "ni la participación ni el sentido del voto se asemejarán a la del 28 de febrero de 1980".