La Capitanía prohíbe fondear barcos en el exterior del Puerto de Bilbao con temporal

La Capitanía Marítima de Bilbao ha prohibido el fondeo de barcos en el exterior del Puerto cuando haya temporal del norte y, en cualquier caso, ha dictado que todos los buques deberán tener una guardia en el puente. La medida se toma tras el incidente ocurrido en noviembre con el petrolero de Singapur Ocean Sapphire, que estuvo a punto de encallar en el dique de Punta Lucero, y el hundimiento del carguero portugués Diana 1 en enerode 2004. La orden, dictada el 26 de diciembre, insta a evitar los fondeos en fines de semana, algo habitual para no pagar la tarifa dentro del Abra.

La resolución del capitán marítimo, Carlos Rebollo, indica que todos los buques que estén fondeados en la llamada zona II del Puerto de Bilbao deberán mantener "obligatoriamente guardia en el puente de gobierno durante las 24 horas del día con un oficial de puente". Además, ordena que los motores estén en disposición de arrancar "en todo momento" y que la persona de vigilancia mantenga la escucha permanente de dos canales de radio.

Además, por "motivo de seguridad marítima", impide el fondeo y la permanencia en zona exterior de buques de eslora máxima inferior a 100 metros, cuando haya o estén previstos vientos de componente norte de "fuerza igual o superior a ocho en la escala Beaufort" y con olas de tres metros. Tampoco se autorizará la estancia de los buques de más de 100 metros cuando se den las mismas condiciones de viento y las olas superen los cuatro metros de altura. "En tales casos, los buques deberán abandonar el fondeadero y capear el temporal hasta que las condiciones de mar o viento y sus previsiones permitan su fondeo o atraque".

Límite de 24 horas

La orden también señala, que por seguridad marítima y para la protección del medio ambiente, se priorice "en todos los casos" el atraque de los buques que cuenten ya con sus muelles de operación disponibles. Añade que se deben evitar, "en la medida de lo posible" los fondeos de fin de semana, por periodos superiores a 24 horas y "en aquellas circunstancias que puedan restringir o condicionar el normal desenvolvimiento del tráfico marítimo de entrada y salida al Puerto".

Estas restricciones se han plasmado poco más de un mes desde el último percance serio en el exterior del Puerto de Bilbao. El pasado día 22 de noviembre, el buque Ocean Shappire, con bandera de Singapur y con un cargamento de 90.000 toneladas de gasóleo, estuvo a punto de encallar y estrellarse contra la escollera. Llegó a estar "a un cable" (185 metros) del espigón de Punta Lucero, al sufrir una avería en sus máquinas cuando estaba fondeado y ser arrastrado por el fuerte temporal.

Todos los equipos de rescate y salvamento del Puerto bilbaíno tuvieron que esforzarse al máximo durante casi cinco horas, a lo largo de la madrugada, para evitar un naufragio. Intervinieron seis remolcadores y un helicóptero con base en Gijón. Fuentes del Puerto apuntaron que, si llega a encallar, el salvamento habría sido muy complicado, con el peligro de una catástrofe ecológica por los daños en el casco y la posibilidad seria de un vertido del combustible que transportaba.

En una zona próxima, en enero de 2004 naufragó el carguero portugués Diana I, que encalló empujado por otro temporal cuando estaba fondeado y terminó hundiéndose. Afortunadamente sólo se desparramaron 45 toneladas de gasóleo y los 3.000 kilos de aceite que llevaba para su propio uso. Expertos han reiterado que el fondeadero del Puerto de Bilbao no es seguro con el mar procedente del norte y el noroeste. "Es un mal tenedero para las anclas, que garrean [se arrastran por el fondo] y llevan a los buques hacia el espigón de Punta Lucero", afirman fuentes consultadas.

El percance del Ocean Sapphire es investigado por el Juzgado Marítimo Permanente de Ferrol, dependiente del Ministerio de Defensa, para fijar las compensaciones por las operaciones de salvamento. Los armadores del buque y los propietarios del cargamento de gasóleo han tenido que depositar un aval de cinco millones de euros en favor de Remolcadores Ibaizabal, la propietaria de los cinco remolcadores intervinientes en la operación.

El caso, que tendrá un largo recorrido judicial, ya supuso el embargo del buque y la carga hasta la fijación de la fianza. Este barco monocasco es propiedad desde hace dos años de una compañía china, aunque lleva bandera de Singapur. Fue construido hace 14 años por Astilleros Españoles y es gemelo de los petroleros Butrón y Arteaga.