El aeropuerto de Foronda abrirá en enero una nueva línea de vuelos baratos a Dublín

El aeropuerto de Vitoria-Foronda inaugurará el próximo mes de enero su segunda línea de vuelos baratos, operada también por la compañía Ryanair, tras la que en febrero pasado empezó a funcionar a diario entre la capital alavesa y Londres. Ryanair ofrecerá ahora cuatro vuelos semanales a Dublín con los que espera superar los 120.000 pasajeros el año próximo y acercarse hasta los 180.000 en 2008 con el tercer vuelo que gestionará hacia un aeródromo de Italia o Alemania aún por determinar. El diputado de Promoción Económica, Carlos Samaniego, resaltó ayer la apuesta de la Diputación por el turismo en Álava frente a quienes les "acusaban de estar vendiendo solo humo e imagen".

Samaniego y la responsable de mercadotecnia de Ryanair, Caitriona Beggan, anunciaron ayer la apertura de cuatros nuevos vuelos semanales a la capital irlandesa desde el 24 de enero con una promoción de billetes que costarán un céntimo de euro más las tasas. Las nuevas conexiones (lunes, miércoles, viernes y domingo) sumarán unos 60.000 pasajeros anuales más a los que ya aportan los vuelos diarios a y desde Londres.

Este cálculo que efectúa tanto la empresa como la Diputación (60.000 pasajeros anuales por línea) se está quedando incluso algo corto de momento, ya que unas 46.000 personas han usado la conexión con Londres en uno de los dos sentidos en el semestre que lleva funcionando. Estos números están empezando a transformar Foronda de un aeropuerto básicamente de carga en otro también de pasajeros, y que, según la asociación provincial de hosteleros, "ha proporcionado a Vitoria el primer flujo continuo de turistas internacionales".

Samaniego aseguró que la nueva ruta consolidará la apuesta del Ejecutivo foral alavés por la promoción turística frente a los "agoreros" que decían que se trataba tan sólo de una cuestión de imagen y que sólo se estaba vendiendo "humo e imagen". "Si hablamos de 120.000 pasajeros, hablamos de muchos recursos para la provincia", destacó.

La nueva línea de vuelos baratos entre Vitoria y Dublín creará 60 nuevos puestos de trabajo en Álava, entre directos e indirectos. Las salidas desde Dublín se efectuarán a las 6.15, con llegada a Vitoria a las 9.30. De Foronda los aviones partirán a las 9.55 y llegarán a la capital irlandesa a las 11.05. Ryanair opera 64 rutas en Dublín, algunas de ellas destinos españoles como Almería, Girona, Málaga, Madrid, Murcia, Sevilla o Valencia.

La compañía aérea, que aemás de la de Vitoria va a operar otras 11 nuevas líneas desde esa ciudad, ofertará para promocionar todas ellas un millón y medio de billetes a un precio de un céntimo de euro más las tasas e impuestos, que pueden ascender a unos 35 euros.

La aerolínea, que actualmente opera un total de 363 rutas desde 120 aeropuertos con una flota de 107 aviones Boeing 737-800, espera comenzar a operar vuelos nacionales en España durante el año próximo. En 2012, contará con 225 aviones Boeing 737-800 después de aumentar su flota en casi 140 unidades. Con este incremento espera poder atender las demandas de vuelos internos en España, especialmente en los lugares donde Iberia, operada por Air Nostrum, tiene el monopolio.

Caitriona Beggan indicó que no cree que la irrupción en España de la nueva compañía de bajo coste impulsada por Iberia, Clickair, vaya a afectar demasiado a su firma. "Otras grandes compañías ya lo han intentado y han fracasado", comentó. La aerolínea de bajo coste firmó a finales de 2005 un convenio con la Diputación alavesa por el que recibe una subvención de un millón de euros para poner en marcha tres líneas aéreas desde Foronda.