AENA adjudica hoy los permisos de vuelo para el invierno
Los permisos de vuelo (slots) en aeropuertos que operan al límite de su capacidad (como El Prat o Barajas) son valiosos trofeos por los que las aerolíneas compiten en un proceso complejo y largo. Precisamente hoy, el ente público que gestiona los aeropuertos españoles dará a conocer a las compañías las adjudicaciones para la temporada de otoño-invierno, que comienza el 29 de octubre.
La aerolínea de vuelos baratos en la que participa Iberia (y a la que ya se conoce en el sector como Catair, pese a que sus dueños se resisten a bautizarla de momento) ha solicitado permisos de vuelo para comenzar a operar en otoño con cinco aviones desde Barcelona. Las advertencias de los políticos de que Iberia no puede transferir sus slots a Catair vienen avaladas por el reglamento europeo.
Tanta importancia comercial tienen estos permisos, que cualquier filtración de las peticiones se considera poco menos que una declaración de guerra. Iberia no aclara si ha pedido menos permisos en Barcelona para el invierno. Fuentes de AENA explican que Catair debe ser considerada "nuevo entrante", como se le denomina en el reglamento a los que tienen menos de cinco permisos adjudicados.
Filiales y matrices
Sólo las filiales y sus matrices pueden transferirse permisos, pero AENA considera que si Iberia tiene el 20% de Catair no se da esa condición, y además el hecho de que ésta sea nuevo entrante limita incluso esa eventual posibilidad durante dos temporadas (un año). Dos aerolíneas pueden intercambiarse slots concretos y uno a uno, pero siempre dentro de una misma franja horaria. También se contempla "en el caso de una adquisición total o parcial cuando las franjas estén directamente relacionadas con la compañía adquirida". A falta de una interpretación europea, AENA entiende que se aplica cuando se compra una parte de una compañía que opera vuelos concretos. Además todas las transmisiones (en ningún caso ventas) deben ser expresamente autorizadas por AENA.
El actual proceso de adjudicación de slots comenzó el 17 de abril, con la apertura del plazo para las solicitudes de slots para la temporada y el reconocimiento de los permisos históricos que han estado operando durante la temporada de invierno anterior. Para que se reconozcan esos derechos históricos deben haber utilizado el 80% de los que tenían adjudicados en la temporada anterior.
Con las asignaciones provisionales, las compañías van a la conferencia de la IATA (la mayor asociación de aerolíneas, del 10 al 14 de junio en Vancouver, Canadá) donde ajustan sus programaciones, pero aún tienen hasta el 31 de agosto para decidir si operan todos los slots concedidos o devuelven algunos al fondo de reserva.
