España se abre a los trabajadores de países del Este

Cuatro países de la antigua Unión Europea de los Quince -España, Portugal, Finlandia y Grecia- abrirán totalmente a partir de hoy sus fronteras a los trabajadores de los nuevos Estados miembros, mientras que otros cuatro suavizarán las restricciones, según los últimos datos de la Comisión Europea.

La mayoría de los Quince países que formaban la UE antes de la última ampliación del 1 de mayo de 2004 (salvo el Reino Unido, Irlanda y Suecia) impuso restricciones a la entrada de mano de obra de los nuevos Estados miembros, con la excepción de Chipre y Malta.

Los países debían decidir antes de ayer si seguían manteniendo o no esos periodos transitorios. Según informó la Comisión, hasta ahora sólo España, Portugal, Finlandia y Grecia han optado por suprimir totalmente las restricciones a partir de hoy.

Al anunciar esa decisión en su día, el ministro español de Trabajo, Jesús Caldera, indicó que se basa en la "defensa del derecho de la ciudadanía comunitaria", y en que se considera "positivo desde el punto de vista económico".

Alemania, Austria y Dinamarca han comunicado que mantendrán los obstáculos a la libre circulación de trabajadores hasta 2009. En cuanto a los demás países, Francia anunció que tiene previsto levantar gradualmente las restricciones, especialmente en los sectores donde falta mano de obra, aunque todavía no ha fijado ninguna fecha para ello ni ha identificado esos sectores.

Bélgica y Luxemburgo informaron a la Comisión de que mantendrán las restricciones existentes, aunque flexibilizarán los procedimientos de admisión de trabajadores sólo para ciertos sectores.

Italia va a seguir con los obstáculos a la libre circulación, aunque, según la prensa de ese país, el Gobierno tiene previsto aumentar la cuota de trabajadores procedentes del Este, hasta los 170.000 al año. Por otro lado, el Gobierno holandés, que a finales de marzo se mostró favorable a abrir las fronteras a partir de enero de 2007, tuvo que rectificar después por la oposición que la iniciativa suscitó en el Parlamento.