Agilent y la obsesión por la salud

"Todos queremos vivir más, y vivir mejor, y eso representa una gran oportunidad de negocio para nosotros". No lo dice el presidente de una compañía farmacéutica, sino Chris van Ingen, el vicepresidente de Agilent Technologies, una empresa escindida de Hewlett Packard que desarrolla herramientas de medición electrónica y bioanalítica.

Esta última área, Análisis Químico y Ciencias Biológicas (Life Sciences & Chemicals Analisis), es la que más potenciará la compañía de origen estadounidense en los próximos años.

Agilent confía su crecimiento en medición biológica a la nueva medicina predictiva, aquella dirigida a controlar el organismo del individuo para prevenir o detectar enfermedades. Van Ingen, el máximo ejecutivo de esta división de Agilent, vislumbra un futuro no muy lejano en el que los ciudadanos se harán la prueba del colesterol frente al televisor y controlarán su diabetes. El autodiagnóstico dejará de ser osado cuando la tecnología casera pueda incluso analizar el ADN.

La empresa tecnológica proporciona instrumentos de medición para la detección de tumores cancerígenos o para controles 'antidoping'

"Tenemos las herramientas, aunque aún nos llevará algunos años comercializarlo", apuntó el directivo. Hoy muchas familias ya se toman la tensión con sus propios instrumentos y la investigación dirige sus pasos por esta senda.Para Van Ingen, "todo esto es lo que nos va a permitir en el futuro personalizar las dietas al máximo en función de las necesidades de cada individuo".

Control 'antidoping'

Por el momento, Agilent proporciona a investigadores y científicos una amplia gama de herramientas de medición que sirven para la detección de tumores cancerígenos o el antidoping en competiciones deportivas internacionales como el Tour de Francia, entre otros.

También distribuye un nuevo sistema desarrollado por Rosetta Biosoftware. Se trata de Resolver 6.0, una plataforma de análisis y gestión de datos de expresión genética. El objetivo de este invento es ayudar a los investigadores a establecer con exactitud el grado de toxicidad de los principales compuestos y descubrir los mecanismos moleculares de los tratamientos y los agentes tóxicos.

El grupo también acelera en el sector químico. Recientemente ha desarrollado una nueva tecnología de medida que sirve para separar, identificar, cuantificar y purificar compuestos. Se trata del HPLC Agilent Serie 1200 (cromatografía líquida de alta eficacia) y cuenta con más de 250.000 usuarios en todo el mundo procedente de sectores como la seguridad alimentaria y la investigación farmacéutica o de proteínas.

En cuanto a la actividad de Agilent en España, Chris van Ingen descarta nuevos ajustes de personal tras el llevado a cabo a finales de 2005.

Reestructuración

La compañía despidió al 50% de su plantilla en España, unos 50 trabajadores -la mayoría de ellos en Barcelona-, sobre todo como consecuencia del traslado del departamento financiero a la India.

Van Ingen señaló que este recorte de empleo "fue necesario" por la reordenación del negocio pero aseguró que la filial española de Agilent no se enfrenta a nuevos procesos de deslocalización.

En España, esta empresa tecnológica factura unos 80 millones de euros anuales y cuenta con una plantilla formada por 500 personas.

La reestructuración tuvo lugar tras la venta realizada en agosto de la filial de semiconductores a Kohlberg Kravis Roberts (KKR) y del 47% que poseía en la compañía Lumileds a Philips, y se enmarcó en un plan global que supone la eliminación de 1.300 empleos hasta mediados de este año, que es cuando culmina el proceso.