La población extranjera alcanza su mayor aumento con 700.000 personas en un año

Los extranjeros suponen ya el 8,5% de la población española, según los datos que difundió ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE). De los 44,1 millones de personas empadronadas, 3,7 millones son extranjeras, tal como revela la última la cifra oficial de población, a 1 de enero de 2005. A lo largo de 2004 se registró el mayor empadronamiento de extranjeros registrado hasta la fecha (696.284 altas). La colonia más numerosa es la marroquí, que sobrepasa por primera vez el medio millón de ciudadanos, cifra que también rozan los ecuatorianos.

Los extranjeros mantienen su papel protagonista en el auge de la población española. De los 44.108.530 habitantes empadronados a 1 de enero de 2005 (última cifra oficial de población, aprobada el pasado noviembre) 3.730.610 carecen de nacionalidad española, según los datos pormenorizados que ayer facilitó el Instituto Nacional de Estadística (INE).

- Un 23% más de extranjeros. El ritmo de empadronamiento de extranjeros, que ha registrado un fuerte aumento desde 1999, batió su récord a lo largo de 2004, según se desprende de los datos del INE. Entre el 1 de enero de 2004 y el mismo día de 2005 se dieron de alta en el padrón municipal 696.284 extranjeros (este trámite concede derecho a la sanidad y a la educación públicas aunque se carezca de papeles). Se trata del mayor aumento en términos absolutos registrado nunca. En términos relativos, fue inferior al registrado otros años: el número de extranjeros dados de alta en el padrón municipal a lo largo de 2004 aumentó en un 22,9%.

- 900.000 habitantes en un año. España ganó 910.846 habitantes a lo largo de 2004, según el INE. De ellos, 214.562 tenían nacionalidad española. Así, en el transcurso de ese año la población de españoles aumentó un 0,5%.

- El 8,5% de la población. Los ciudadanos extranjeros suponen ya el 8,5% de la población de España, según los datos difundidos ayer por el INE. Un lustro antes, en 2001, este grupo ascendía a 1,3 millones de personas y representaba el 3,3% de la población.

- 1,6 millones 'sin papeles' a comienzos de 2005. El cotejo de la cifras oficiales de residentes extranjeros (3,7 millones, el 1 de enero de 2005, de los que 780.000 son comunitarios) y de extranjeros con autorización o tarjeta de residencia a 31 de diciembre de 2004 (1,3 millones eran de países ajenos a la Unión Europea) revela que al iniciarse 2005 en torno a 1,6 millones de extranjeros residían en situación irregular, según coinciden varios expertos consultados. En ese momento aún estaba por iniciarse el proceso de regularización, abierto por el Gobierno entre el 7 de febrero y el 7 de mayo de 2005. Se presentaron 690.677 solicitudes. En julio pasado se habían resuelto 534.622 (el 88,7%, con autorización, según la secretaría de Estado. En septiembre de 2005, disponían de papeles 2,6 millones de extranjeros (de ellos, 1,8 no comunitarios), según la secretaría de Estado de Inmigración.

- Siete comunidades con más del 10% de extranjeros. Baleares es la zona con mayor proporción de población no española (el 15,9%). A continuación se sitúan Madrid (13,1%), Comunidad Valenciana (12,4%), Murcia (12,4%), Cataluña (11,4%), Canarias (11,3%) y La Rioja (10,3%). Las comunidades con menor proporción de extranjeros son Extremadura (2,3% de extranjeros), Asturias (2,5%), Galicia (2,5%), y País Vasco (3,4%).

- Marroquíes y ecuatorianos en cabeza. Los ciudadanos de Marruecos (511.294) y de Ecuador (497.799) forman las colonias más abundantes (véase gráfico). La boliviana es la que más aumentó a lo largo de 2004: casi se duplicó y alcanza las 97.947 personas, según el INE.

- El Mediterráneo y Madrid crecen más. La zona mediterránea y Madrid se sitúan a la cabeza del crecimiento demográfico. En términos relativos, las zonas con mayor aumento de población fueron Comunidad Valenciana (3,3% más), Murcia (3,2%) y Baleares (2,9%). En términos absolutos los mayores crecimientos se registraron en Cataluña (181.887 personas más), Andalucía (162.281) y Madrid (159.314). "Las comunidades autónomas del interior y del norte, en general, pierden peso poblacional en el conjunto del territorio", señala el INE.