Unas agresiones demasiado costosas

Las empresas son un refugio para las víctimas de la violencia doméstica en EE UU. Es el lugar donde saben que están protegidas frente a los abusos físicos, morales y sexuales de sus parejas. Las grandes corporaciones de Wall Street, como Verizon, Kodak, Kraft o American Express, son conscientes del alcance económico del problema, y están adoptando políticas para prevenir este tipo de crisis.

Save Horizon lanza un programa para que los ejecutivos entiendan la importancia de este fenómeno y ayuden a sus empleados

El efecto de estos maltratos en la productividad de los empleados de EE UU se estima en más de 5.000 millones de dólares anuales

El Center for Disease Control (CDC) calcula que una de cada tres mujeres en Estados Unidos sufrirán algún tipo de abuso por parte de sus cónyuges a lo largo de su vida. Los datos hablan por sí solos. Un total de 1.300 mujeres murieron fruto de la violencia de género en 2003. En el caso de los hombres, la cifra se rebaja a las 440 muertes, según datos del Bureau of Justice Statistics. La National Crime Victimization Survey eleva a 691.710 los actos de violencia "íntima" graves registrados sin causa de muerte, de un total de dos millones de incidentes. Las mujeres son las principales víctimas (85%) y supone la primera causa de daño físico.

El coste derivado de este tipo de actos criminales supera los 8.300 millones de dólares anuales, según el CDC, de los que 6.200 millones están relacionados directamente con el asalto físico, 460 millones por violación, 461 millones por acoso y 1.200 en pérdida de vidas humanas. Esto se traduce en la pérdida de ocho millones de días de trabajo remunerado en Estados Unidos, el equivalente a 32.000 empleos. El Bureau of Nacional Affaires calcula el daño directo para las empresas -en horas de trabajo perdidas y productividad- en entre 3.000 millones y 5.000 millones de dólares anuales. La Nacional Crime Victimization Survey precisa que el 36% de las víctimas de un asalto sexual pierden más de 10 días de trabajo.

Estos cálculos no tienen en cuenta ni el daño físico, ni el sufrimiento moral, ni la pérdida de calidad de vida de las víctimas, que, según el Nacional Institute of Justice, podría elevarse a los 67.000 millones de dólares anuales. La organización Save Horizon recuerda que el 46% del empleo en Estados Unidos es ocupado por mujeres y precisa que los homicidios son la primera causa de muerte de las mujeres en sus trabajos, el 17% de los cuales son causados por sus propios cónyuges o parejas sentimentales. El pasado mes de octubre, Save Horizon lanzó un programa para ejecutivos diseñado para que entiendan el fenómeno de la violencia doméstica y ayuden a sus empleados. Al evento asistieron representantes de un centenar de grandes nombres de Wall Street.

Acabar con la lacra

Las corporaciones ya están actuando para acabar con esta lacra. Verizon, Kodak, Altria, Avon, Kraft, American Express y Cigna, entre otros grandes nombres del universo corporativo estadounidense, integran en Estados Unidos una coalición para la prevención de la violencia parental, dedicada a "reducir los costes y las consecuencias" en el trabajo de estos abusos. Insisten que no es "un problema doméstico" y que "afecta a prácticamente todos los negocios en Estados Unidos". Las encuestas de esta organización revelan que el 64% de las víctimas ve afectada su habilidad para trabajar, el 57% sufre de distracción y el 24% son incapaces de completar sus tareas. El 21% acaba perdiendo el puesto de trabajo.

Programas preventivos

En el caso concreto de Kodak, la compañía patrocina una web en la que enseñan a las menores de entre 11 y 14 años a identificar lo que puede degenerar en una relación "potencialmente agresiva". En paralelo, informa a sus trabajadores sobre cómo prevenir este tipo de situaciones, y facilita la asistencia a las víctimas. Cigna tiene canales de comunicación similares con sus 40.000 empleados. American Express, Verizon y Altria completan sus prácticas de comunicación internas con el patrocinio de seminarios de concienciación social ante el problema.

El mensaje que lanza esta alianza es simple: "Si alguien en tu lugar de trabajo sufre este tipo de abusos, no calles, dilo a un supervisor". Y también a los empresarios: "Si experimenta un incidente crítico relacionado con un caso de violencia doméstica, debe ayudar a la víctima a lidiar con la crisis". Sus estudios muestran que sólo el 46% de los afectados tiene acceso a algún tipo de programa de asistencia. Un porcentaje que choca con la percepción que tiene en la sociedad este problema, que se sitúa al nivel del terrorismo y el miedo a la pérdida del empleo. "El empresario debe responder ante el ambiente hostil que se crea", remacha Save Horizon.