Francia impone una multa de 534 millones a las tres compañías de móviles del país

El Consejo de la Competencia de Francia, en una decisión claramente destinada a escarmentar al sector de las telecomunicaciones, impuso ayer una multa récord de 534 millones de euros a las tres compañías de telefonía móvil del país por repartirse fraudulentamente el mercado y fijar una fórmula común de facturación. Orange, la filial de France Télécom que tiene la mayor cuota del mercado francés, tendrá que pagar 256 millones; SFR, propiedad de Vivendi y Vodafone, 220 millones, y Bouygues Telecom, 58 millones.

La organización de consumidores UFC-Que Choisir presentó la denuncia basándose en una información periodística. Las tres operadoras, por su parte, anunciaron que recurrirán la decisión de la autoridad de la competencia. Hasta ahora, la multa más alta era la de 80 millones de euros que se impuso a France Télécom por haber cerrado a sus competidores el acceso al mercado mayorista de Internet.

El dictamen del Consejo de la Competencia considera probado que Orange, SFR y Bouygues intercambiaron entre 1997 y 2003 informaciones confidenciales sobre sus clientes, se comunicaron las altas y bajas de contratos y se repartieron cuotas de mercado. Se trata, dice el dictamen, de prácticas "particularmente graves" que han causado "un daño importante". Las operadoras habrían conseguido "una relativa estabilidad a medio plazo" al evitar tener que luchar por los clientes. Por ejemplo, consiguieron reducir el sector de las tarjetas prepago forzando a los usuarios a firmar contratos de 24 meses.

La decisión de ayer tiene su origen en un informe de los servicios antifraude del Ministerio de Economía y Finanzas francés que hizo publico a finales del pasado mes de agosto el semanario satírico Le Canard Enchainé y en el que los operadores se referían al acuerdo que habían alcanzado y lo calificaban de un "Yalta de la cuota de mercado", en referencia a la conferencia en la que las potencias vencedoras de la II Guerra Mundial se repartieron el mundo por áreas de influencia.