Urbanizaciones con puerto propio

El alcalde de Gelves, Miguel Lora (Iniciativa Independiente por Gelves), recuerda que hace no mucho todos los vecinos del pueblo se conocían por sus motes. "Todo el mundo se saludaba por la calle, sabían de quién eras hijo. Todo eso se ha perdido. Hoy los vecinos se conocen por los apellidos", afirma Lora, alcalde desde 1999. Hace 10 años, Gelves tenía alrededor de 3.500 habitantes; hoy hay unos 8.500 censados, pero el alcalde cree que el número real de vecinos roza los 12.000.

La fisonomía del pueblo deja ver lo que era y lo que es: el casco antiguo, en el centro, acoge en su mayoría a los gelveños de siempre; alrededor, un cinturón de urbanizaciones con viviendas unifamiliares habitadas, en su mayor parte, por nuevos vecinos llegados de la capital. Aunque ya no todos se conozcan, Lora cree que la integración de los recién llegados es más que aceptable. "Ves que van a actos culturales o que participan en la feria. Hay algunos que no se van a integrar jamás, que van del trabajo a su casa, pero creo que son los menos", afirma.

Si se cumplen los planes municipales, Gelves será una ciudad de 20.000 habitantes dentro de 10 años. El PGOU aprobado en marzo contempla la construcción de 2.500 nuevas viviendas, una cifra que el alcalde ve "perfectamente asumible". "Damos servicio a todos, no hacemos las cosas de forma alocada", sostiene. Cuando se desarrollen todos los proyectos que recoge el nuevo plan general, el casco urbano ocupará casi el 70% del suelo del término municipal. Según Lora, aún quedarán alrededor de 170 hectáreas recalificables en las que podrían levantarse otras 6.000 viviendas. "Por el momento no nos lo planteamos".

Gelves, bordeado al este por el río Guadalquivir, juega con un atractivo del que carece cualquier otro municipio del Aljarafe: Puerto Gelves, el único puerto de invernada en agua dulce de Andalucía. Su puesta en marcha fue una apuesta exclusiva del Ayuntamiento, que invirtió 6 millones de euros hace casi 15 años. Lora se queja de la falta de apoyo de las demás administraciones, que, en su opinión, "deberían mirar más al río". "Hemos sufrido las consecuencias durante muchos años. Pero ya no da pérdidas y es el motor del Ayuntamiento". Gracias al puerto, Gelves es conocido mucho más allá de la metrópolis de Sevilla. El puerto, con capacidad para 300 embarcaciones, atrae a aficionados a la náutica españoles y extranjeros que buscan la tranquilidad de sus aguas para pasar el invierno en sus embarcaciones. Según el alcalde, hace años que se quedó pequeño y el Ayuntamiento tiene diseñada su ampliación hasta San Juan de Aznalfarache, pero le falta financiación.