El número de universitarios becados cayó en 80.000 en los últimos ocho años

Cada vez hay menos alumnos en las aulas de las facultades y escuelas. Pero aún, menos becarios. En los últimos ocho años (entre el curso 1996-1997 y el 2004-2005), el número de universitarios ha caído en 73.512, mientras que el número de becarios lo ha hecho en 80.028. Si en 1996-1997 el número de alumnos becados suponía el 19% del total, este curso representarán el 16%. Pero ésta es la primera vez que el porcentaje de becados aumenta dos puntos porcentuales tras tres cursos (entre 2002-2003 y 2004-2005) en los que se mantuvo en el 14%. Estos datos fueron presentados la semana pasada por la ministra María Jesús San Segundo en el Senado tras ser interpelada por el PP para que diera a conocer el número de alumnos becados el curso 2004-2005.

La cuantía media de las becas universitarias de convocatoria general, inicial y de movilidad ha pasado de 1.333 euros en 1995- 1996 a casi el doble (2.505 euros) en el curso 2004-2005. En cuanto a la evolución de becas destinadas a alumnos de bachillerato y FP, ha pasado entre 1995-1996 y 2005-2006 del 21% de becarios al 18%. En los cursos 2002-2003, cuando Pilar del Castillo era ministra de Educación, este porcentaje se estancó en el 15%.

Los presupuestos de cada año recogen cantidades previstas para los programas de becas. En los presupuestos de 2005 y 2006 esta partida crece 10,37% y 9,5%. El 80% del crédito que el Estado destina a becas cada año corresponde a las de convocatoria general (para alumnos de bachillerato, FP y Universidad), de inicio (para alumnos que comienzan la carrera) y de movilidad (para estudiantes que se trasladan a otra comunidad para cursar sus estudios universitarios). El 20% restante corresponde a becas de colaboración, educación especial, idiomas, educación infantil, libros, Séneca y Erasmus.

El gasto en becas de convocatoria general, inicio y movilidad ha evolucionado de manera dispar entre los últimos 10 años. Si en el curso 1995-1996 el Estado destinó a esta partida 551.697 millones de euros, en los cuatro siguientes el gasto cayó y éste no se recuperó hasta el curso 2000-2001. De hecho, el gasto realizado en 2003-2004 (585,6 millones de euros) sólo supone una mejora del 6,1% sobre el curso 1995-1996 (incluso sin tener en cuenta la inflación). En los dos últimos cursos, se ha elevado el gasto un 27,7%, acercándose a los 750 millones de euros de gasto en esta convocatoria.

Éstas son otras becas que se concedieron.

- Ayudas compensatorias. El curso 2004-2005 las ayudas compensatorias se extendieron a 21.085 alumnos más que en el anterior. Estas ayudas están dirigidas a familias de menor renta para mejorar la equidad del sistema educativo e impulsar su permanencia en la educación posobligatoria. En bachillerato y FP se han concedido 11.800 ayudas adicionales a estudiantes de renta reducida. Si en el curso 2003-2004 un alumno recibía una beca por importe de 264 euros, en el 2004- 2005, la ayuda se multiplicó por 5,6 (1.482 euros).

En Universidad, se han concedido 9.200 ayudas adicionales a estudiantes de renta reducida. La ayuda ha pasado de 328 euros en 2003-2004 a 2.356 euros en 2004-2005.

- Becas Séneca y Erasmus. El número de becarios Séneca (ayudas destinadas a alumnos que pasan un temporada de un curso académico en otra universidad española) creció entre 2003-2004 y 2004-2005 un 70,9%. En el caso de los que disfrutaron de una beca Erasmus (aquellos que se marchan a estudiar a una universidad de la UE un trimestre, semestre o curso completo), el porcentaje creció un 6,6%.

- Becas de colaboración. Destinadas a aquellos universitarios que participan en el proyecto de un departamento universitario, el número de becarios creció un 2,8% el curso pasado.