Chelsea-Liverpool, con el Betis en medio

La mayoría de los aspirantes al título salieron bien librados del sorteo de la liguilla inicial de la Champions, que se celebró ayer en Mónaco. El Barça (Panathinaikos, Werder Bremen y Udinese) y el Madrid (Lyón, Olympiakos y Rosenborg) parten como favoritos, al igual que el Inter, el Manchester, el Milan y el Arsenal, en sus grupos. Y, aunque emparejados -se clasifican los dos primeros-, el Bayern y el Juventus son superiores al Brujas y el Rapid de Viena. La noticia estuvo en el duelo Liverpool-Chelsea, que habría sido imposible -no se podían enfrentar dos equipos de un mismo país- si no se hubiera dado una circunstancia rocambolesca: el de Anfield fue repescado por su condición de campeón vigente -no se clasificó desde la Premier League-, pero no se le protegió de un posible cruce con un rival nacional. Así que se repetirá la semifinal del curso pasado con el Betis en medio y el Anderlecht a la expectativa. A los verdiblancos les aguardan tantas dificultades como emociones por mucho que los dos cuadros ingleses sean los máximos candidatos para llegar a los octavos de final. Nada le está prohibido tampoco al Villarreal frente al Lille y el Benfica y quién sabe si ante el Manchester. Por una vez, y desde una perspectiva histórica, no hubo grupo de la muerte. Los grandes tienen el camino libre.