Álava busca más vuelos baratos para Vitoria pese a las quejas del aeropuerto de Bilbao

La Diputación alavesa se muestra decidida a seguir buscando "para todos los viajeros del País Vasco" una ampliación de las conexiones por avión con Europa desde el aeropuerto de Foronda por medio de vuelos baratos. El diputado de Promoción Económica, Carlos Samaniego, calificó ayer de "salida de tono" las críticas de la sociedad promotora del aeropuerto de Loiu, Bilbao Air, a la posible apertura de un vuelo diario entre Vitoria y Londres, y ratificó su compromiso con los alaveses para desarrollar nuevas conexiones. La decisión de poner en marcha ese vuelo, que operaría la compañía Ryanair, depende de que las Juntas alavesas aprueben una partida especial de 200.000 euros.

La más que probable implantación de la compañía Ryanair en Vitoria a partir de la próxima primavera con un vuelo barato a Londres motivó el miércoles duras críticas de Jon Gangoiti,director general de Bilbao Air, la asociación constituida para promocionar el aeropuerto de Loui en la que partcipan el Gobierno, la Diputación de Vizcaya, los ayuntamientos de Derio, Loiu, Sondika y Zamudio y la Cámara de Comercio.

Samaniego le respondió ayer, "sin ánimo de polemizar", lamentando sus "suspicacias" y recalcando que va a seguir adelante en la búsqueda de destinos atractivos y baratos para todos los viajeros vascos. "Nuestro deber es posibilitar inversiones e ingresos en la economía alavesa, ofrecer más servicios y oportunidades a sus ciudadanos y potenciar infraestructuras tan importantes como el aeropuerto", señaló.

El diputado alavés considera "extremadamente negativo" que Bilbao Air sostenga que Foronda ha de ser sólo un aeródromo de carga. Agregó que, de la misma manera que muchos vitorianos y alaveses acuden a Bilbao a coger un avión porque prácticamente todos los vuelos parten de Loiu y los precios son mejores, no ocurrirá nada si se acude a Vitoria ante una mejor oferta para desplazarse hasta Londres.

En su opinión, calificar de "competencia desleal" la posibilidad de que una compañía de bajo coste opere en Foronda es "una salida de tono" por parte del máximo responsable de Bilbao Air "que no tiene ni pies ni cabeza". "¿Por qué no critican al aeropuerto de Santander, desde el que ya se está volando a Londres, a Roma y Frankfurt y, sin embargo, se meten con Vitoria, que todavía tenemos que aprobarlo en las Juntas Generales?", se preguntó Samaniego.

La propia aerolínea implicada, Ryanair, se sumó ayer al debate con un comunicado titulado "los bilbaínos prefieren Ryanair" en el que, a partir de datos de AENA, sostiene que ya ha arrebatado a Easy Jet, el principal de sus competidores que opera en Loiu, la mitad de sus pasajeros en el Cantábrico.

Ryanair, que se instalará desde la próxima primavera en Foronda si las Juntas alavesas aprueban la partida especial de 200.000 euros que exige la aerolínea, comenzó a operar desde Santander en septiembre pasado y desde marzo ha superado los 25.000 pasajeros mensuales, mientras asegura que su rival Easy Jet ha caído por debajo de los 15.000 usuarios.

El director de marketing y ventas de Ryanair en España, Alfons Claver, aseguró que la suya es "la única compañía que realmente proporciona tarifas bajas a sus consumidores".

Promoción turística

Fuentes del Departamento de Turismo indicaron ayer que la política del Ejecutivo con respecto de los vuelos baratos es la de no subvencionar la puesta en marcha de nuevas conexiones aéreas.

Sin embargo, una vez que ya están operando, el Gobierno ayuda a la aerolínea promocionando turísticamente el destino de Bilbao en origen, es decir en la plaza europea a la que vuela, con el objetivo de mejorar los índices de ocupación de las aeronaves.

El diputado Carlos Samaniego solicitó ayer al Ejecutivo autónomo "ayuda para fortalecer el aeropuerto de Foronda y Álava como destino turístico" como ya se está haciendo con Bilbao, ya que "está comprobado que su apuesta por Loiu está dando resultados positivos en la entrada de visitantes".