El crudo supera los 66 dólares y acumula un alza del 62% en el año

El precio del petróleo continúa la tónica iniciada este mes y sigue batiendo máximos. Ayer, el barril de brent (de referencia en Europa) alcanzó los 66, 77 dólares. La marca supone que el barril se ha encarecido cerca de un 62% desde enero, cuando el crudo rondaba los 40 dólares. El valor máximo de ayer supone un incremento del 2,2% con respecto al cierre del jueves. Al final de la jornada el barril cerró a 66,45 dólares. El aumento de los precios tiene que ver con la sensación en los mercados de que la oferta de crudo no es suficiente para cubrir la demanda.

Por el lado de la oferta, las refinerías de Estados Unidos trabajaron la semana pasada al 95% de su capacidad. La intensidad de la utilización ha provocado que desde mediados de julio, 14 refinerías hayan tenido problemas técnicos que han obligado a detener el suministro.

La publicación, el jueves, de un informe de la Agencia Internacional de la Energía (IEA), un órganismo asesor en temas relacionados con el petróleo, ha aumentado todavía más las dudas sobre la oferta. La organización ha disminuido la previsión de las exportaciones de crudo de los países no integrados en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en 205.000 barriles diarios.

Por el contrario, la agencia ha aumentado sus previsiones de demanda para este año hasta 1,6 millones de barriles diarios ( 2%). La falta de oferta para cubrir la demanda deberá ser suplida por los los países de la OPEP.

Pero algunos de los mayores exportadores de esta organización están provocando un aumento de la tensión política internacional. Irán, segundo mayor productor de la OPEP, ha reanudado recientemente la actividad en la central nuclear de Isfahán, lo que ha sido censurado por la Unión Europea y EE UU. A ello se suma la incertidumbre sobre el futuro del reino de Arabia Saudí, el mayor exportador de petróleo del mundo, tras la reciente muerte del rey Fahd.

El precio de las gasolinas también sigue aumentando. Ayer, en el día álgido de la operación salida del 15 de agosto, las gasolinas marcaron nuevos máximos. La gasolina eurosúper 95 llegó a 1,020 euros, la súper 97 marcó 1,109 euros y el gasóleo de automoción, 93,4 céntimos.